在《英烈传》这部小说之前的描写当中，朱亮祖参加了朱元璋与陈友谅之间的鄱阳湖大战。在平定陈友谅之后，还有不少陈友谅的残余势力，并没有被朱元璋收服。于是，为了稳定局势，朱元璋下令，开始对陈友谅剩下的残余势力，进行剿灭。 在这种情况之下，朱亮祖作为朱元璋手下的一名著名的将领，还是领兵出战。但是，在出战的过程当中，作为朱元璋手下的著名将领之一的朱亮祖，却犯了一个非常低级的错误，差点导致朱亮祖的军队全军覆没。 话说，陈友谅的残余势力，明知道不是朱元璋的对手，还想着负隅顽抗。于是，便选择一处险要之地，想要全歼朱亮祖率领的部队。 制定计划之后，敌人便开始引诱朱亮祖前往这个险要之处。但是，朱亮祖虽然不知道这个地方的威胁，却在进入之前，捉到了了解真相的俘虏。对此，在书中第四十一回《熊天瑞受降复叛》中，有这样一段描写： 亮祖手起刀落，连杀了三十余人，心下思量：“这伙人，刀也不会拿一拿，分明是伙毛贼，我不如活捉几个，问他下落。”杀近前去，把一个竟活捉了，带在马后。这些贼看了，都拍马而走，竟望鹤鸣山谷里去。 按照正常的道理来讲，作为主帅的朱亮祖，既然产生了怀疑，肯定会下令暂缓进攻。而且，更为重要的是，朱亮祖还捉了一个活口，完全有时间，也完全有机会盘问清楚。但是，实际的情况，又是怎么样的呢？ 朱亮祖在捉到这个活口之后，并没有马上进行盘问，而是带着这个活口，一起进入了那个叫做“鹤鸣谷”的地方。而这个叫做“鹤鸣谷”的地方，正是敌人设计全歼朱亮祖的地方所在，传说中的火神，就在这个山谷当中。 这样一来，朱亮祖的活捉活口的做法，就充满了矛盾。假如朱亮祖对于敌人的做法没有怀疑的话，就不应该去捉活口，而是直接钻入敌人的圈套。但是，朱亮祖产生了怀疑，也活捉了一个活口，却没有进行任何的盘问，直接就钻入了敌人的圈套。这种做法，真的像一个著名将领的所为吗？ 只能说，作者的这种写法，只是为了衬托后来的故事。在后面的小说的描写当中，那个令人心惊胆战的火神，其实就是朱亮祖的元神。只有让朱亮祖进入鹤鸣谷，才能与自己的元神火神见面。 所以，作为朱元璋手下著名的将领之一的朱亮祖，之所以会犯这么低级的错误，只是为了迎合作者的写作目的罢了。
