一天，光武帝刘秀正在宫里闲坐，忽见姐姐湖阳公主快步走了进来。刘秀赶忙起身给姐姐让座，却见公主满脸愠怒不说话。 刘秀是东汉的始皇帝，他虽然是汉高祖刘邦的后代，然而经过代代相传，到他老爹刘钦时，只不过是一个小县令而已，只能算是刘氏的旁支。 好在后来王莽篡位，西汉灭亡，新朝建立，之后绿林、赤眉起义，刘秀才得以在乱世中崛起，最终成就光武中兴。 由于幼时家贫，刘秀与兄弟姐妹相依为命，因而感情极深。 可惜在战乱时大哥、二哥、二姐相继离世，因而刘秀对大姐刘黄和小妹刘伯姬极好，刘秀登上皇位后，刘黄被封为湖阳公主，刘伯姬为宁平公主。 而且经常让二姐和小妹到宫里游玩，给予诸多的赏赐，可谓是恩遇有加。 很多官员见到皇帝对姐姐和妹妹这样好，也就对刘黄和刘伯姬愈发的尊敬甚至是巴结，这就让贫穷乍富的刘黄变得骄奢起来。 她手下的奴仆当然也水涨船高，对外那是歪着脖子梗着脑袋，横冲直撞。 结果有一天，她手下一个奴仆与人起了冲突，两人大打出手，刘黄的奴仆拿刀将人给捅死了。 无论如何骄横，杀死人可不是小事，这个仆人赶紧逃回公主府，向湖阳公主一顿哭诉，当然从他的嘴里说出来的事情经过，那就是理全在他这边，对方全是错。 湖阳公主一听，认为根本不算啥事，就让仆人躲在府里，看谁敢来捉拿他。 可是却不曾料到，这时的洛阳令已经换成了董宣，这个人一贯嫉恶如仇，被那些所谓懂人情世故的“聪明人”视为“大傻帽”。 当街发生命案，作为洛阳令，董宣当然要到现场进行勘查，最后确认是湖阳公主府上的仆人行凶杀人。 这事搁在旁人身上，有可能就心怀畏惧，不了了之。 然而董宣却不是这种人，他决定要将杀人凶手绳之以法，不管他是谁的人，不管他的后台有多硬。 当然公主府不能硬闯，按照当时律法，进公主府捉人那是大罪。于是董宣就安排人在公主府附近蹲守，一旦发现那个仆人出府，即行捉拿。 过了一段时间，那个仆人看到无人来捉拿自己，于是就放松下来。当湖阳公主外出办事时，他就陪同出府了。 当董宣收到情报，杀人凶犯已经出现，他立即带人在夏门亭堵住了湖阳公主的马车。 当时的场面极为震撼，董宣手持大刀，刀尖不断在地上点划，然后大声宣布仆人犯下的罪行，并且声称湖阳公主是在包庇罪犯，喝令仆人下车伏法。 湖阳公主毕竟是女流之辈，一时慌张不知所措，那个仆人也被官差拉下马车，董宣二话不说，上前一刀就割下他的脑袋。 感到颜面顿失的湖阳公主也不去办事了，立即调转车头直奔皇宫，找刘秀告御状。 刘秀一看大姐气冲冲地闯进来，赶紧站起来招呼：“皇姐，快快请坐。” 湖阳公主一脸怒气地看着他，半天没有说话，刘秀就道：“发生什么事了，皇姐请说，朕一定为你做主。” 湖阳公主这才气哼哼地说道：“那个董宣，根本不把我放在眼里，当街就敢杀我的人。” 刘秀一听，这还了得，当即下令让董宣进宫，指着董宣的鼻子喝道：“你竟敢冲撞公主，该当死罪。”于是下令，让侍卫将董宣捶死。 董宣却毫无惧色，他只说了一句话：“陛下让臣死，臣必须死，但请容臣说一句话。” 刘秀这才气哼哼地说道：“好，朕就容你多说一句。” 董宣大声说道：“陛下光复汉室，是圣德之主，然而却纵容公主奴仆无故杀害平民百姓，如果高官都这样，天下如何治理？” 说到这里，他悲声道：“臣不需要陛下捶死，臣自己撞死可矣！”站起身来，一头撞向旁边的盘龙柱，当即头破血流，花白的头发和胡须红色尽染。 刘秀不由得大为动容，让侍卫拉住董宣，说道：“既然如此，朕免你死罪，但是你要向公主叩头请罪。” 可是董宣就是不同意，即使侍卫按住他的脑袋，他也是梗着脖子，就是不低头。 这时刘秀已经从侍卫处全面了解事情的经过，感到董宣确实是一个为民为国的好官，于是让他回家休养。 当董宣回到家时，刘秀赏赐的30万钱早已送到，随之而来的还有一个“强项令”的封赏。 从那以后，东汉首都洛阳里的豪强欺压平民的事件几乎绝迹，高官贵族都怕了这个“强项令”董宣，洛阳治安大幅好转。
