1436年，明宣宗朱瞻基的生母张太后宣太监王振进宫面见。王振刚跪下行礼，张太后就大喝：你伺候皇帝的起居，不过是个宦官而已，却多有不法的行为，今天我要杀了你！侍卫抽出刀，架在王振的脖子上。
一团和气的大殿上突然杀气腾腾，王振被吓得魂不附体。他万万没想到，太后宣他进宫是要他小命的。
朱祁镇连忙跪下为其求情，在场的5位大臣也纷纷求情。
张太后恶狠狠的警告他：看在有人为你求情的份上，就饶了你，今后不准你干预国事！ 之后的王振，见到张太后就像老鼠见了猫。
然而，张太后并没有打算就这样放过他，隔三差五就把王振叫过去骂一顿，王振足足被骂了七年。
张太后想要杀掉王振，下一道懿旨就是了，何必要故弄玄虚来这么一出呢？
其实，张太后并不是真心要杀王振，更多的是想震慑王振，不要做过分的事情，张太后明白，朱祁镇和五位大臣一定会为其求情，所以在他们求情的时候，顺水推舟的饶恕了王振，这样王振必定会感念他们的求情之恩，记下他们的人情。同时，也借机震慑五位顾命大臣，不要利用文官集团把持朝政，架空皇帝。
张太后把自己的政治手腕发挥到了极致，证明了她是一个足智多谋，而且目达耳通的政治家。
张氏在1379年嫁给朱高炽，后来，朱高炽被立为太子，张氏也就成了太子妃。
当时朱棣并不是很满意自己这个肥头大耳的跛脚儿子，加上一直想抢太子位子的朱高煦整天在朱棣面前诋毁朱高炽，朱棣常有改立太子的意思。
张氏察觉到朱棣的意思，为了巩固丈夫的太子之位，张氏每天亲自为朱高炽安排减肥餐食，督促他加强锻炼。
并且经常对公婆嘘寒问暖，侍候得十分周到，大打感情牌，深得朱棣夫妻的喜爱。朱棣甚至对朱高炽说：“要不是你有个好媳妇，早就想废掉你了！”
（《明史》记载：“太子数为汉、赵二王所间，体肥硕不能骑射。成祖恚，至减太子宫膳，濒易者屡矣，卒以后故得不废。”）。
所幸，他们很快又有了一个更大筹码，长子朱瞻基，这孩子自幼聪明好学，深得朱棣喜爱，将其钦点为皇太孙。这也让朱高炽的太子之位更稳了。
朱高炽娶到张氏，真是他的福气。张氏不但贤惠，在事业上也没少帮忙。
那时，朱棣经常北巡，还忙着五出漠北、迁都等事，经常不在南京，留守南京监国的重任自然落在太子朱高炽头上。张氏就在他旁边帮忙，帮助他处理政务 ，并给他提供建议，这也让朱高炽受益匪浅。这个习惯一直延续到朱高炽当上皇帝。
（“及立为后，中外政事，莫不周知。”《明史·后妃传》）
可惜朱高炽当上皇帝不到一年就挂了。朱瞻基即位，张氏也从皇后变成皇太后。
朱瞻基早年随爷爷朱棣出征历练，对朝中大事并不熟悉，又是一个喜爱游乐的天子，素有“蛐蛐皇帝”的称号。在他当政期间，军国大事经常要请母亲定夺，两人也没有传出什么权力上的争斗，成为佳话。
可朱瞻基什么好的不学，学他老爸短命。才当了10年皇帝，就一命呜呼了。
朱瞻基刚死，太子朱祁镇才9岁。有传言太子并非孙贵妃所生，而是宫女生的，所以地位很不稳固，外地藩王来当皇帝的谣言传得满天飞。这时候，张太后的意见尤为重要。
张太后支持太子朱祁镇并拥立他为皇帝，实际上，如果不是她的决定，朱祁镇是当不了皇帝的。
在朱瞻基死后，张太后还没来得及擦干眼泪，就赶紧召集五大臣入朝开会。然后把朱祁镇领过来，让他看清楚这五个人，然后以心重长地说：这五个人是先帝留给陛下的，如果陛下有什么想做的事情，一定要和这五个人商量，如果事情没有得到这五个人的赞成，你就不能做。
朱祁镇似懂非懂地点了点头。而且，张太后意识到宦官王振有干涉朝政的迹象，就时不时敲打王振，大明王朝才平静了几年。可惜没有除掉他，否则后面也不会有土木堡之变的发生。
由于朱祁镇年龄太小，还无法独立处理政务，所以就有大臣提议，让张皇后垂帘听政，协助明英宗。但是张皇后却坚决地拒绝了这个请求，认为这有违祖制。
公元1442年，张氏走完了她传奇的一生。她拥有出色的政治才干，辅佐了三位君王，却始终站在幕后，坚守自己的原则，为明朝的安定繁荣做出贡献。
但是作为一个女人，背后确是无尽的悲苦。
每次地位上升一个阶段，意味着一个至亲又离开了她。至亲的离开，没有时间让她悲伤，她得坚强地擦干眼泪，为下一任皇帝保驾护航。
她的声誉极好，翻遍史书，也找不到对她的负面评价。
