1904年，通房丫鬟出身的李氏，站着侍奉丈夫与正妻长达33年。这日，她正在盛饭。谁知，管家突然冲进来高喊了一句，她手一歪，啪地一声碗摔落地面碎了一地。正妻刚打算开口斥责，丈夫却开怀大笑：“坐下，一同用膳！”
正妻被丈夫这突如其来的举动弄得有些发懵，刚到嘴边的斥责硬生生咽了回去。李氏则惊恐地站在原地，不知所措。
“老爷，这……这不合规矩。”李氏声音颤抖着说道。
丈夫大手一挥，朗声道：“有何不合规矩！今日咱们儿子延闿高中进士，这是天大的喜事，你功不可没，快坐下！”
李氏眼中瞬间盈满泪水，这是她多年来从未敢想过的待遇。
此时，正妻的脸色极为难看，却也不好发作，只能强颜欢笑道：“老爷说得是，这确实是大喜之事。”
饭桌上，李氏紧张得连筷子都拿不稳。丈夫见状，亲自为她夹菜，说道：“这些年，你为这个家付出甚多，延闿能有今日，也离不开你的教导。”
李氏连连点头，哽咽着说：“都是老爷和少爷争气。”
至于正妻意图斥责李氏这一行为，丈夫根本不在意，摆了摆手说：“没事儿，大家都坐下吃吧，等延闿回来了咱们再好好庆祝。”
几个人这才继续用餐。
这正是1904年发生在湖南谭家的一幕，丈夫是谭钟麟，而那个侍奉二人的通房丫鬟李氏，正是谭延闿的生母。
这天，正是谭延闿高中进士的时候。
谭钟麟顾不得李氏摔破一个碗的小事儿，此时正为家中自己的儿子高中进士而开心。
但事实上，谭钟麟还是有些意外的，由于谭延闿出身的原因，谭钟麟一直看不上这个儿子，只因他的母亲是通房丫鬟，连个小妾都算不上。
但是想想谭延闿自幼就显得聪颖好学，如今能够高中进士，谭钟麟也是颇为满意。
此时的谭延闿正在往家赶的路上，此刻的他满心欢喜，因为他的母亲李氏终于不用再受苦了。
原因就是他的母亲在家中一直干着最辛苦的工作，尽管为谭钟麟生了个儿子，地位也没有丝毫提升。
谭延闿自幼也没有过多得到过父亲的关爱，只有读书方面，父亲对此格外严厉，要求格外的高。
他自幼感受到的爱从来都是来自于母亲，李氏也很心疼这个儿子，但她一个通房丫鬟能做什么呢？要想母子摆脱在谭家的这种尴尬地位，只能儿子努力取得功名才有可能。
好在谭延闿十分争气，甚至于连帝师翁同龢都称他是个“奇才”。
终于，谭延闿赶上了中国最后一场科举，一举中第，虽然不是状元这种惹人注目的名次，但好在依旧取得功名了。
谭延闿很是开心，中举第一时间就已经往家赶，只不过路程遥远，哪及得上电报的快速。
所以谭延闿及第的消息传入家中后，他还在赶回家的路上。
之后的李氏在谭家终于得到了尊重，尽管谭钟麟在谭延闿及第的第二年就去世了，但是由于谭延闿的存在，谭家待李氏也是照顾得很到位。
谭延闿在外做官的时候，时常担忧家中母亲，经常去信给家中，叮嘱众人要好好侍奉母亲。
李氏苦了一辈子，到最后终于能够不再那么辛苦，而谭延闿也没有辜负她的期待和呵护，不仅高中进士，为官期间也爱护百姓。
到了1916年，这年恰好谭延闿在黄兴的力挺下主政湖南，可此时他的母亲李氏已经病重。
谭延闿接到消息，立刻抽出时间回到家中，可还是没能见到李氏最后一面。
谭延闿只能含泪为母亲送葬。
在李氏的葬礼上，还出现了一个问题，那就是李氏身为妾室，按封建礼节出殡不能走正门，只能从侧门出入。
谭延闿自然不会同意，但谭延闿一再要求，甚至自己躺在母亲棺椁上大喊：“我死了，出殡吧！”
众人无奈，劝下谭延闿后，便抬着李氏的灵柩从正门走出，就这样安葬了李氏。
可怜李氏一生辛苦，好在她的儿子谭延闿通过读书学习改变了自己的命运，也给李氏带来了一个好过一些的晚年生活。
谭延闿后来多次主政湖南，由于家中的影响，他痛恨封建思想，主政期间力主共和，在湖南大力推行民主政治，还大力支持发展地方实业，推进多项改革。
而这，离不开谭延闿母亲李氏的伟大。
