汤景延时任新四军通海自卫团团长。
当时，他率部活跃于南通、海门一带，归新四军第一师师长粟裕指挥。期间，汤景延指挥通海自卫团，与南通的日伪军打了不少仗，取得了一定战果。
这天，汤景延的团部，来了一个不速之客，看到这人时，汤景延一愣，因为这个人，是南通城中臭名昭著的大汉奸，他不知道这个大汉奸找他有什么事情。
出于好奇，汤景延决定亲自会一会这个大汉奸。
交谈中，汉奸说出了来意，原来，当时日军正在积极拉拢南通附近的抗日武装，为他们所用，这个大汉奸之所以找到汤景延，就是想让汤景延当汉奸。
正常情况下，劝一个新四军团长投敌，简直就是痴心妄想，但这个大汉奸知道汤景延的过去，汤景延不是老红军出身，他参加新四军的时间不长。
汤景延原来是国民党，而且职务不低，一度担任过国民党的县党部监察委员，后来，因为说了一些亲共言论，汤景延被捕入狱，被关了一段时间。
出狱后，汤景延就选择脱离国民党。
1937年，七七事变后，汤景延听说日军在自己的国家烧杀抢掠，气愤不已，就在海门地区拉起了一支抗日游击队，在打鬼子的时候，他认识了不少新四军。
受这些新四军好友影响，汤景延于1940年率部加入了新四军，所部被编为新四军通海自卫团。
而通海自卫团的团长，就是汤景延。
在这个大汉奸看来，汤景延参加新四军，不过两三年时间，所以这才自告奋勇，孤身来到了通海自卫团的团部，劝说汤景延归顺日军。如果在其他时候，汤景延早就一枪毙了这个汉奸，可现在他却没有这么做。
汤景延非但没有为难这个汉奸，还表示，对于归顺日军的建议，他会好好考虑的，让这个汉奸等他答复。
这个大汉奸离开后，汤景延就去找粟裕，把这个汉奸的来意告诉粟裕。原来，汤景延之前就听粟裕说，他准备派人打入日伪内部，搜集日伪的军事情报。
汤景延认为，这或许是一个机会，这才没有马上拒绝汉奸的拉拢，并第一时间向粟裕汇报这件事。
粟裕听说后，也是颇为重视，他认为，汤景延毕竟是新四军的一个团长，如果打入日伪内部，没有办法深入日伪高层，接触不到机密情报，那还不如让他继续带兵打仗。所以粟裕就提出了一个大胆的想法，那就是让汤景延带着自卫团600多人一起打入日伪内部。
可以说，粟裕的这个想法非常大胆。毕竟，打入敌人内部这种事情，知道的人越少越好，人一多，就容易出现各种变数。但粟裕认为，如果汤景延孤身一人打入日伪内部，日军肯定不会把他当回事。
而如果汤景延率600多人投降，那就不一样了。
为了保证这个计划的顺利进行，粟裕派人对通海自卫团的战士排查了一遍，确保每个人都可靠，不合格者就留在根据地。除此之外，粟裕还给通海自卫团派了30多名党员，使得自卫团的党员数量达到60余人。
1943年4月，粟裕见时机成熟，就让汤景延行动。
这天晚上，三名罪大恶极的大汉奸，被换上了新四军的衣服，然后交给汤景延处理。汤景延先是开枪把他们打死，之后又让战士们对着天空开枪，制造出一种他和新四军打起来的假象。次日一早，汤景延就带着通海自卫团600余人，抵达了南通，向日军投降。
在这之前，汤景延已经派人通知了那个汉奸，所以南通的日军，已经在城门口恭候多时了。
汤景延一出现，日军就赏给他很多金银珠宝，还给他安排了一个大房子，不过这只是表面现象。
日军其实不太信任汤景延，因为在他们印象中，新四军都是宁死不屈的形象，汤景延一个团长，怎么会轻易向他们投降？为此，日军就派人调查汤景延的过往经历，还在汤景延身边安插了特务监视他。
不仅如此，日军还把汤景延带来的600多人打散，把这600多人，分散在南通附近的20多个据点中。
为了打消日军的怀疑，汤景延开始在城中放纵，吃喝嫖赌样样都沾，由此降低了日军的警惕。当然，最重要的是，汤景延带来的600多名战士，都没有露出破绽，这样，日军才相信，汤景延是真心投降。
此后，日军对汤景延愈发信任，使得汤景延可以接触到很多机密情报。粟裕根据汤景延提供的情报，打了不少胜仗，还从鬼子手中缴获了很多战利品。
汤景延等人，一共在日伪内部潜伏了160多天。
这时候，粟裕交代的任务，他们已经基本完成。
1943年9月，汤景延和自卫团的600多人，在粟裕的接应下，从附近20多个据点强势杀了出来。
杀回根据地时，他们端掉了20多个据点，击毙了不少日伪军。更难得的是，汤团600多人，在日伪内部潜伏了160多个昼夜，无一人叛变，无一人暴露。
汤景延此举，简直创造了情报史上的奇迹。
可惜的是，1948年，汤景延在一次战斗中，负伤被俘，被俘后不久，他就被国民党残忍杀害了。
牺牲时，汤景延年仅44岁。
