中美航母战斗群同时现身菲律宾海，中美军队似乎都将菲律宾及附近海空域当成了一个主战场，小马科斯政府这次可谓是求仁得仁。
美国海军“尼米兹”号航母战斗群指挥官克拉克少将证实，其率领的航母战斗群已经抵达菲律宾海执行任务，并强调该战斗群随时准备为白宫提供广泛的军事能力，以应对任何危机或突发事件。 “尼米兹”号是3月下旬离开美国本土，接替被调往中东的“卡尔·文森”号航母战斗群，赶往西太平洋执行部署任务的，这有可能是这艘老舰退役前的最后一次海外部署。 外界根据“尼米兹”号配属的C-2A“灰狗”运输机活动信息推断，这个航母战斗群目前的具体活动位置，应该是菲律宾中部的萨马岛以东的菲律宾海海域。
尽管“尼米兹”号是在21日就离开了关岛，但这艘航母现在出现在这样一个位置上，极有可能与中国海军山东舰编队近期的行动有关。 在22日，也就是美菲“肩并肩”军演开始后一天，菲律宾军队在该国吕宋岛以北海域发现了一个由山东舰、6艘驱护舰以及2艘支援船，总共9艘军舰组成的中国海军编队。 这个中国海军编队没有按照惯例，穿越巴士海峡或者巴林塘海峡进入西太平洋，而是从菲律宾巴布延群岛的几处岛屿中间穿行，中国海军舰船距离菲方岛屿最近时只有约3海里远。 中国海军此番行动，明显是针对美菲“肩并肩”军演的一个反制措施，在今年的军演中，美菲将首次在距离台湾岛不到200公里的巴丹群岛部署美军的陆基反舰导弹系统，针对台海局势的意图十分明显。
除此之外，美国方面还希望通过这场军演，为菲律宾方面撑腰，确保小马科斯政府会继续跟随美国行动，配合美方搅动南海局势，允许美军为了日后台海的军事冲突，而在菲律宾部署更多军事力量。 山东舰编队的出现，将使得美菲此次军演的效果大打折扣，“尼米兹”号战斗群现在赶过来，无疑是要应对山东舰后续可能的行动，并继续向菲律宾等方展现美军的行动能力，降低山东舰活动对美方的负面影响。 日本防卫省公告显示，山东舰编队目前在吕宋岛以东海域，与“尼米兹”号应该还有数百公里的距离，但考虑到双方舰载机的航程，两支航母舰队应该都处于对方的攻击范围之内。
从战斗力上看，美军在舰载机数量和起降速度上占据优势，中国海军编队则在防空反潜作战、反舰导弹投送能力上占优。 要知道，山东舰的护航舰船中包括了055型驱逐舰延安舰，剩余5艘也可能是另1艘055、2艘052D加2艘054A，美军则只有3艘“阿利·伯克”级驱逐舰， 而且，“尼米兹”号现在现身菲律宾海，其实是给了中国海军一个在实战氛围下进行演练，提升应对美国海军航母能力的机会。 美国近些年在菲律宾方向的行动，足以证明美方已经将菲律宾作为其未来插手台海的主要出兵地，菲律宾海也成了美军航母战斗群避开解放军陆基反舰力量的一个集结地。
中国需要根据这一实际情况，同样将打击菲律宾吕宋岛等地目标，在菲律宾海执行反介入任务纳入了军事准备工作之中。 可以说，随着中美都将菲律宾作为未来可能的战场，小马科斯政府是求仁得仁，将原本可以置身事外的菲律宾，拖入到了中美可能的直接军事冲突中，用1亿多菲律宾民众的生命安全，换取了自己与家族的政治利益。 从这个角度上讲，山东舰此行也可以视作中国以一种军事施压的方式，促进菲律宾国内有识之士行动，推动菲国内政局变化，争取让马尼拉尽早改变地缘战略，打破美国战略部署的一步。
综上所述，中美航母此次同时现身菲律宾海，就是双方西太平洋地缘战略博弈的一个缩影。 山东舰编队的前出部署，既是对美菲联合军演的反制，也展现了维护台海与南海主权的坚定决心。美军“尼米兹”号的快速反应，则凸显美方维持区域霸权、强化盟友体系的战略意图。 双方舰载机的临界对峙与战术布局的精准角力，折射出西太平洋军事对抗正从威慑向实战化阶段过渡。 长远来看，中美在菲律宾海等地的博弈，将重塑西太平洋秩序。中国需要逐步构建多维度反介入体系，等到中国展现出足够强大的作战能力，让更多美方人士意识到自己通过盟友联动与前沿部署维持干预能力的策略无效的时候，华盛顿才会知难而退。
