1929年，林徽因新婚不久，到东北大学任教。校长张学良心生倾慕，多次邀请林徽因当他的私人教师。林徽因“盛情难却”，不得不回家和丈夫梁思成商量对策。 林徽因尽量委婉表达，但梁思成听完，还是很担忧。 梁思成同样是东北大学的教授，关于张学良的“爱美之心”，多少也有耳闻。他恨不能立马带林徽因离开。 只是，夫妻俩有很深的顾虑。 那一年，林徽因和梁思成新婚不久，双双来到东北大学，亲手创办起建筑系，希望填补中国建筑教育事业的空白，不再被外国人瞧不起。 为此，他们吃了不少苦头，尤其是林徽因。 东北严寒，生活艰苦，林徽因还感染上肺结核，消瘦得形同纸片人。 尽管如此，在强烈使命感的驱使下，林徽因还是每天打起十二分精神，强撑着去给学生授课。 生活是艰难的，精神却是充实且快乐的。 当时，作为校长的张学良，下令征集东北大学的校徽。
林徽因百忙之中设计了白山黑水图，意为长白山和黑龙江，泛指中国东北地区，水的线条形为八卦中艮卦代表东北方位。
整个设计古朴大气，又意韵深远，最终脱颖而出，林徽因也因此得到400元奖金。
此后，“白山黑水”一直成为东北大学的标志，甚至作为整个东北的关键词。
林徽因的建筑才华，在东北大学得以充分施展。也因此，张学良注意到了林徽因，多次邀请她成为自己的家庭教师。 林徽因断然是不肯的，为此不得不回家和梁思成商量对策。 夫妻俩都知道，离开东北大学，才是万全之策。 然而，他们又都舍不得放弃一手建立起来的建筑系，最终决定先留下来，走一步算一步。 而命运总是充满意想不到的变化。 不久，东北陷入战乱，局势迅速恶化。与此同时，林徽因生下长女后，身体变得更加虚弱。 那时，徐志摩到沈阳看望他们，见到林徽因的时候，被她的消瘦和憔悴吓了一跳，强烈建议她到北京休养。 梁思成也心疼妻子，加上东北动荡不安，便同意了徐志摩的建议。林徽因肺病缠身，已经难以支撑每天的教学工作，也就不再勉强。 这年冬天，林徽因带上长女梁再冰回到北京。梁思成则留下来，继续教授早先制定的建筑课程，次年秋天才回北京和林徽因团聚。 夫妻俩这一走，再也没有回过东北大学。 算起来，林徽因在东北大学只待了短暂的2个学期，做出的贡献却不小。在她教过的40多个学生中，走出了刘致平、刘鸿典、赵正之等日后中国建筑界的精英。 离开东北大学后，林徽因也没闲着。她拖着病体，和梁思成一起几乎跑遍中国，亲笔记录无数宝贵的中国古代建筑资料，这些资料为我国研究古建筑提供了宝贵的理论基础。 此外，林徽因还参与设计了国徽、人民英雄纪念碑以及八宝山革命公墓；为保护北京古城墙，和“专家们”据理力争…… 林徽因熊熊燃烧自己的生命，照亮了中国的建筑之路。 然而，仿佛是命运的捉弄，林徽因这般志存高远的女子，却偏偏有一副多病的身躯。 1955年，林徽因因病离开了人世，年仅51岁。 英年早逝的她，虽然生命像焰火般短暂，但也如烟花般璀璨。 相信不管时间过去多久，我们都会记得，民国有过这么一位美如烟花女子。她走过的人间四月天，将永远在后人心中，吹起遥远而温柔的风。
