1665年,康熙娶了12岁的赫舍里氏。洞房夜,赫舍里氏主动掀开了盖头。
那一年紫禁城张灯结彩,一场特殊的婚礼正在举行:年仅十一岁的康熙皇帝迎娶了十二岁的赫舍里氏。这场看似寻常的婚事,实则暗藏玄机,是孝庄太皇太后精心策划的一步棋。彼时,顺治帝驾崩不久,年幼的康熙登基,朝堂之上,索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四位辅政大臣分庭抗礼。起初,四人彼此牵制,但随着时间的推移,鳌拜凭借军功逐渐独大,压制其他三位大臣。敏锐的孝庄太后察觉到索尼家族势力雄厚,其三个儿子分别掌控着重要的官职,尤其索额图掌管着皇宫卫戍,于是她决定将年幼的孙子康熙许配给索尼的孙女,以此巩固索尼家族的忠诚。此举果然奏效,索尼家族全力支持康熙,最终协助他扳倒了鳌拜。赫舍里氏的命运却充满波折。婚后,康熙对她并不重视,甚至连洞房花烛夜也是她主动揭开了盖头。
索尼得知后,便教导孙女要耐心等待,以温柔和智慧去赢得皇帝的芳心。赫舍里氏深谙此道,她勤于内政,处理后宫事务井然有序;同时,她博览群书,尤其喜爱李煜的词作。一次偶然的机会,康熙发现她正在阅读“一江春水向东流”,两人因此结识,并通过诗词歌赋增进了彼此的了解。康熙逐渐发现,这位皇后不仅才华横溢,更能理解他的治国理念。1670年,赫舍里氏诞下皇长子承祜,康熙对她更加宠爱,但天有不测风云,承祜四岁夭折。
这对夫妻遭受了巨大的打击,但他们很快振作起来。1674年五月初三,赫舍里氏再次临盆,诞下皇次子保成,也就是后来的太子胤礽。不幸的是,赫舍里氏因难产撒手人寰,年仅22岁。康熙正值壮年,雄心勃勃,却遭遇了这沉重的打击,悲痛欲绝的他五天不上朝,日夜守在妻子的灵柩旁,甚至三年内多次前往巩华城祭奠。为了纪念亡妻,康熙将不满两岁的胤礽立为太子,亲自教导他读书写字,倾注了全部的爱意。胤礽未能继承父辈的贤德,最终两次被废黜太子之位。晚年,康熙在废黜胤礽时悲痛地哭喊着“生而克母”,可见他心中对赫舍里氏的深切怀念。尽管赫舍里氏生命短暂,但她对康熙在位初期的稳定和发展起到了不可磨灭的作用。索尼家族的鼎力支持,她对后宫的有效管理,都让康熙能够专心处理朝政。康熙称她为“贤后”,并非只是空话。