南宋秦桧妻炫耀家有百尾鲻鱼，秦桧闻讯变色。
这句轻描淡写的言语，却暗藏着秦桧夫妇倾覆的巨大隐患。绍兴十二年，秋夜凉意浸透相府，王氏从宫中归来，脸上带着不屑的神情。她向秦桧轻描淡写地复述了今日吴皇后宴请的细节，那看似寻常的鲻鱼，却像一颗定时炸弹，在她不经意的言语中，埋下了祸根。王氏的傲慢，并非源于无知，而是源于她对权势的迷信，对家族敛财手段的自信。她全然不知，这看似不起眼的“炫耀”，早已将他们推向万劫不复的深渊。
她那日所穿的华服，并非普通的素锦，而是苏州织造局秘密制作的五色云锦的反面。其光泽变幻莫测，更将王氏的张扬个性衬托得淋漓尽致。在吴皇后面前，她轻描淡写地提及府中养殖的众多鲻鱼，看似无意的举动，却已被宫中细心的女官记录在册。而她佩戴的硕大东珠，更是前朝遗物，其尺寸之大，甚至超过了皇后凤冠上的主珠。
这颗东珠，如同秦桧夫妇骄横跋扈的象征，也如同悬在他们头上的一把利剑。当秦桧批阅奏章时，朱砂笔触及“市舶司年入百万缗”字样时，鲜血般的大墨迹渗透而出，这无异于预示着他们的罪恶行径即将暴露。 明州港的船只，每旬都会运送大量本该进贡皇室的鲻鱼，而这些鱼的背后，隐藏着秦桧不敢承认的私生子——林一飞。
为了掩盖罪行，相府彻夜灯火通明，家丁们将太湖青鱼染成与鲻鱼相似的颜色，并用紫苏汁浸泡，企图瞒天过海。而秦桧更是在装运青鱼的箱底，藏匿了用岳家军后代织造的“赎罪锦”，试图以这种方式来掩盖他们的滔天罪行。这些欺骗终究逃不过吴皇后的慧眼。她收到密报，得知相府的秘密通道以及运输路线，一切阴谋都暴露在阳光下。明州港的大火，烧毁了三艘运鱼的船只，也烧毁了秦桧夫妇的侥幸心理。
赵汝愚的流放，更成了压倒骆驼的最后一根稻草。最终，考古发掘出的锡制鱼符，以及紫苏残叶，都成为了秦桧夫妇罪行的铁证。西湖岳王庙前，那对跪像上，铸刻着两尾鲻鱼的浮雕，鱼眼镶嵌的琉璃珠，正是王氏当年在宫中炫耀时所佩戴的东珠。这权倾一时的奸臣夫妇，最终的结局，不过是那两尾鱼眼般冰冷的注视。
