2004年底，《亮剑》开拍。因剧组资金紧缺请不起日本演员。在片场导演心急如焚地喊道：“谁会说日语啊？”，现场安静下来，但却无人回应。突然有人喊道：“我会”。出乎所有人意料的是，回应的人竟是剧组的司机杨清文。
1961年，杨清文出生在河北承德。高中毕业后，不甘心落后的杨清文产生了一个想法，当时正值承德与日本柏市建立友好城市，他觉得如果把日语学好了，以后肯定有用处。
于是他开始自学日语，他跟着收音机里的《广播日语》学，后来为了学得更扎实，他还报了一所夜校去学习日语，一学就是两年多。
在夜校期间，他每天都送老师回家，这样路上就可以用日语与老师对话了，能锻炼自己的口语能力。过了几个月，杨清文竟然可以用日语写日记了。
本来想着可以买辆客车，自己又会说日语，这样就可以拉着日本游客在承德旅游，可惜这个愿望没实现。后来他开起了货车。
1984年，杨清文和邻村的韩亚玲结婚。两人相识于乡里举办的一场文体演出，韩亚玲对会拉手风琴的杨清文颇具好感。
1986年，他们的儿子杨迪出生。这时的杨清文正在开货车跑运输，一走就是半个月。
1994年，他们的女儿出生。妻子韩亚玲不仅要照顾两个孩子，还要照顾公婆。
看着劳累的妻子，杨清文决定不再跑货车，为了生计，他买了一辆出租车，跑起了出租，他觉得可以拉来承德旅游的日本人，能和他们用日语交流，也许还能混个翻译。然而出租跑了5年，他却连一个日本人也没遇到。
后来，在朋友的引荐下，杨清文买了一辆大客车，专门拉着影视剧组去拍戏。杨清文朴实憨厚且热情，慢慢地他的好名声传开，剧组都愿意包他的车。 有时候导演还会让他在戏里客串个小角色。
1996年，《天球传奇》剧组包了杨清文的车，导演当时给了杨清文一个有台词的小角色。 戏拍到一半，剧组经费不足。导演找到老实的杨清文，希望杨清文可以帮忙凑30万元，导演称可以用剧组的3辆车做抵押。他还承诺杨清文，会带他去北京发展。
已经迷上表演的杨清文自然希望有更大的舞台去展示自己。面对导演给得“诱惑”，杨清文心动了。
杨清文回家后开始凑钱，和亲朋借了不少钱。最后好不容易凑够了30万。杨清文把钱交给了导演，可不久导演就“失踪”了，而导演抵押给他的车是租来的。
最后，杨清文不仅损失了几十万，还以帮人销 赃的罪名被判了三年刑。
一开始妻子特别绝望，想要和他离婚，后来在他的忏悔下，妻子选择了原谅和等待。
出狱后，杨清文继续跑客车拉剧组。
一次，杨清文给电影《和你在一起》剧组开车。有一场戏是演员刘佩琦在火车站的戏，可是刘佩琦总演不到位，连演了8条才过，把导演急够呛。一旁的杨清文心里琢磨：“要是我演，准保一条就过”。
2004年底，电视剧《亮剑》开拍。因为这部剧不被投资人看好，所以投资资金有限，经费很紧缺。当时全剧组只有两台摄影机，其中很多演员都是一人分饰多角。在这样的情况下，经费能省就省。剧组更不会去花钱请日本演员。
可戏中又偏偏需要日语，片场上，导演心急如焚地喊道：“谁会日语啊？”片场顿时安静下来，可却没有人回应。
突然有人喊了一声：“我会”。大家一看，回应者正是剧组的司机师傅杨清文。 一开始不仅导演对杨清文半信半疑，在场的剧组人员都表示怀疑。可当杨清文流利地把导演交给他的台词念出来时，大家都很惊讶，导演更是欣喜若狂。
就这样《亮剑》中出现了一位比日本人还日本人的骑兵队长黑岛森田。导演当时又给了杨清文另外一个少佐的角色，台词有十多分钟。
《亮剑》播出后，主演李幼斌、张光北、何政军等又火了一把，而杨清文参演的角色也给观众留下了深刻印象，戏中的他让人恨得咬牙切齿。
《亮剑》让杨清文过足了戏瘾，《亮剑》播出后，当杨清文看到电视剧片尾自己的名字时，他流泪了。 这部戏为杨清文“日本人专业户”的角色奠定了基础。
此后，杨清文的演艺事业步入了正轨。《永不磨灭的番号》、《狙击部队》、《黑河风云》《雪豹》等剧中都能看到他出色的表演。
虽然很多观众说不出杨清文的名字，但是只要一看到他的脸，就会想到他在剧中所扮演的角色。很多观众还误以为他是来中国发展的日本演员。
事业稳步前行，经济条件也有了极大改善，但他并没有因为自己成名而冷淡妻子。当年他“落难”时，妻子对他不离不弃，用心照顾孩子、老人，这些是他用一生都报答不完的。
他把片酬全部上交给妻子，让妻子安心。杨清文很低调，他从来不觉得自己是明星。他曾说：“我年过半百的人生刚开始，我要继续奋斗，我是中国人，我是承德人，请相信我”。
