喀斯特地貌，即“KARST”，译为岩溶地貌，是具有溶蚀力的水对可溶性岩石进行溶蚀

喀斯特地貌，即“KARST”，译为岩溶地貌，是具有溶蚀力的水对可溶性岩石进行溶蚀等作用所形成的地表和地下形态的总称，以下从形成机制、典型特征、典型分布地区等方面展开介绍：

形成机制

喀斯特地貌的形成主要依赖于水对可溶性岩石的溶蚀作用。这些可溶性岩石主要包括石灰岩、白云岩等碳酸盐岩。在远古时期，这些地区还是一片汪洋大海，海洋生物骨骼等物质逐渐沉积，在海底形成了巨厚的碳酸盐岩层。随着地壳隆升，这些碳酸盐岩层得以摆脱海水的压制，冲出水面。而后，在降水的纵向切割之下，易溶的碳酸盐岩会被溶蚀出石芽，随着溶蚀进一步加剧，石芽逐渐成长为石林。当沉积的岩层足够厚，侵蚀的尺度足够大时，又会发育出面积广大、底座相连的峰丛。除纵向溶蚀之外，河流也开拓出了横向切割模式，一步步倒逼峰丛后退，簇状“聚落”因此支离破碎，形成孤独的峰林和残丘。

典型特征

• 地表特征：

• 石芽与溶沟：地表水沿岩石表面和裂隙流动的过程中，对岩石不断进行溶蚀、侵蚀而形成的石质沟槽和突出部分。

• 落水洞与竖井：落水洞是岩溶区地表水流向地下河或地下溶洞的通道，竖井则是一种深度较大的垂向洞穴。

• 溶蚀洼地与盆地：由四周为低山丘陵和峰林所包围的封闭洼地，以及一些宽广平坦的盆地或谷地。

• 峰丛、峰林与孤峰：基部相连或不相连，成群簇立的石灰岩山峰，以及孤立存在的石灰岩山峰。

• 地下特征：

• 溶洞与地下河：可溶性岩石中因喀斯特作用形成的地下空间，以及地下水沿可溶性岩体的层面、节理或断层进行溶蚀和侵蚀而成的地下廊道。

• 天坑与天生桥：具有巨大容积，陡峭而圈闭的岩壁，呈深陷的井状或者桶状轮廓；溶洞的顶部崩塌后，残留的顶板横跨地下河河谷两岸中间悬空形成的拱形结构。

• 钟乳石与石笋：悬垂于洞顶的碳酸钙堆积和由洞底往上增高的碳酸钙堆积体，形态各异，极具观赏价值。

典型分布地区

• 中国南方：尤其是广西、贵州、云南等地，是喀斯特地貌最为典型的分布区域。这些地区气候湿润，降水量大，有利于喀斯特地貌的形成和发展。