国军少将王元直在淮海战役中战败自杀，结果被解放军救下做了俘虏，然而他不仅没被关进功德林，还在1958年授予了少校军衔，那么这是怎么回事呢？ 王元直是湖南长沙人，黄埔军校第六期毕业，战前在抗日战场屡立战功，特别是石牌要塞的顽强坚守，让他在国军内部声名鹊起，解放战争爆发后，他又屡次参与对中原解放区和山东解放区的重点进攻。 纵然战术上时有小胜，但他始终看清了大局的颓势，一次又一次的转进与疲于奔命，磨去了军队的锐气，也让他在日记里对刘伯承等人的指挥心服口服。 淮海战役展开后，王元直被编入黄维的第12兵团，奉命从确山出发，向碾庄地区驰援黄百韬，队伍行进在寒风凛冽的平原，连续作战早已让官兵疲惫不堪，中原野战军多路合围，终于在双堆集将12兵团紧紧封死。 在这场被后来称为决定中国命运的大决战里，王元直的11师依靠精锐的火力，一度在最危急的时刻发起强硬反击。 连续数天的激战后，突围已经成为唯一的选择，黄维与胡琏下达撤退命令，由王元直的第11师负责掩护。 11师在坦克纵队的支援下，向解放军第13纵队防线猛攻，拼死撕开一条通路，部队与将领被炮火割裂，队形逐渐混乱，胡琏得以在夜色掩护下突出重围，而王元直则在突围十余里后与残部彻底失散。 失望和疲惫在一瞬间涌上心头，他清楚这支王牌之师已经再无可能重新集结，几年来目睹的溃败，此刻成了切身的绝境，于是他取出安眠药，要为这一切划上一个终点。 但命运并未如他所愿，药力尚未完全发挥，解放军的搜捕部队就发现了昏迷的王元直，将他送往阵地医院抢救，醒来时他已成为一名俘虏。 此时的我军正着手处理数以万计的战俘，与那些被视作顽固派、押往功德林战犯管理所接受漫长改造的将领不同，王元直被特别审视。 他的战地日记里屡屡提及对国军领导的批评和对我党将领的敬意，这种态度在当时格外罕见，经过政治审查后，军区决定先将他送往江苏解放军官总团学习。 在这一阶段，他表现出极高的配合与勤勉态度，很多同批俘虏将领尚在消沉或对抗，他已在课堂上认真笔记，思考军事组织和战术理论的新体系，结业时，他又被调往华东军区步兵学校担任军事教员。 在这里他不再是俘虏，而成为一名可以凭能力得到尊重的专业人才，课堂上他将自己多年实战的经验倾囊相授，训练出的军官不计其数，学员们惊讶于他讲述战役的深度，也由衷佩服他从失败中找到新的价值。 南京军事学院筹备时，刘伯承决定将他调入，任合成教授会教员组组长，负责高级干部培训，他的课程务实而严谨，极少空洞说教，既讲战术，也谈战场心理，许多后来担任高级职务的解放军干部，都在他课堂上接受过系统训练。 这样一位曾经的“敌人”，竟在新中国军事教育里发挥了重要作用，这一幕在当年军中引起不小的震动。 1958年，军队决定表彰他多年的辛勤付出，授予他少校军衔，对于一名在战场上败给解放军的国军少将来说，这无疑是殊遇，也是极具象征意义的肯定。 第二年，他又晋升为军事科学研究部中校研究员，参与整理抗战与解放战争的军事史料，那些曾与他对阵的将领，大多仍在功德林反思自己的命运，而王元直已成为军队体系中的一份子。 后来他被允许返回湖南务农，平淡度日，晚年又迁居上海，在黄埔军校同学会里为两岸交流奔走，1994年，王元直在上海病逝。 他的故事，是旧时代与新时代交汇的缩影，一名败军之将，凭借清醒和专业，得以在新的军队里找到属于自己的位置。
