1986年，刘永好偷偷溜进了正大集团的工厂，打算进行一次调查。他顺手拿起一把猪饲料，尝了一口，觉得味道相当不错！工人们误以为他是潜在的买家，于是并没有太在意。 20世纪80年代初，刘永好和他的三个兄长——刘永言、刘永行、陈育新——辞去了稳定的公职，凑了1000块钱，卖掉手表和自行车，在新津县古家村办起了育新良种场。他们选了鹌鹑养殖这个当时还算新鲜的行当。市场需求旺盛，几年下来，养殖场规模不小，年产鹌鹑15万只，产品甚至卖到了国外。但他们没打算止步于此。 刘永好经常跑出去采购饲料原料，四川到广东的路他没少走。1986年，他在深圳采购鱼粉时，看到正大康地饲料厂门口排起了长队，连四川来的卡车都有。他一打听才知道，这饲料质量好，运回四川卖还能赚一笔。这让他心里一亮：与其光靠养殖赚钱，不如自己做饲料，既能省成本，还能打开新市场。 正大集团是泰国的一家大企业，靠着先进技术和直销模式在中国站稳了脚跟。他们的猪饲料品质高，价格却不低，但买的人还是络绎不绝。刘永好看在眼里，觉得这里头有大文章。他决定亲自去工厂摸摸底，看看能不能学到点东西，回来搞自己的饲料厂。 那年夏天，刘永好到了深圳正大康地饲料厂。他穿着普通衣服，戴着旧草帽，低调得像个路人。趁着工人忙碌，他从侧门溜了进去。工厂里机器轰鸣，原料堆得满满当当，有玉米、大豆、鱼粉等等。他观察了生产线的布局，看了颗粒机的型号和转速，还记下了设备的摆放位置。他甚至蹲下来抓了一把刚出炉的饲料，闻了闻，尝了尝，发现原料确实新鲜，质量过硬。 他在厂里转了快一个小时，边走边记，把看到的都写在一张皱巴巴的纸上。工人问他干啥，他淡定地说是来谈生意的。工人信了，还热情地跟他聊了聊饲料的优点，甚至透了点配方的信息。刘永好一边听一边点头，心里已经开始盘算怎么把这些用起来。 这次调查让刘永好收获满满。他发现正大的饲料质量好不只是因为原料，还因为生产流程科学，直销模式还省了中间商的成本。这些都成了他创业的灵感。 离开工厂后，刘永好赶紧回了四川，把笔记摊在兄弟们面前。那张纸上画满了草图，写满了观察心得。他们围着桌子研究了半天，决定干一票大的——从养殖转到饲料生产。他们计划建一个自己的饲料厂，做出能跟正大抗衡的产品，还要价格更便宜。 1987年，他们在古家村成立了希望科学技术研究所和饲料厂，投了400万，找来专家研发配方。用了两年时间，1989年，他们推出了“希望一号”猪饲料。这款饲料每吨比正大的便宜60块，性价比高，农户用下来觉得猪长得快，市场一下子就打开了。 “希望一号”卖得好，正大集团很快就坐不住了。他们先把价格降了10块一吨，后来直接降了100块，想把希望集团挤出去。刘永好和兄弟们没怂。他们靠着本地生产，成本低，每次降价都比正大多一点。正大降80块，他们就降140块，几乎贴着成本卖。工厂里机器24小时不停，工人加班加点，卡车一趟趟往外运。 正大扛不住了。他们背着贷款，员工成本也高，玩不起这种低价战。最后，他们派人来找刘永好谈和。双方定了规矩：希望集团主攻成都市场，正大去别的地儿。这场仗打下来，正大退出了成都，希望集团的销量翻了三倍，成了区域老大。 这场跟正大的竞争只是个开始。1992年，希望集团成了中国第一家私营企业集团。1995年，四兄弟分家，刘永好接手新希望集团，继续在农牧业发力。他还参与创办了中国民生银行，当了副董事长。后来，新希望集团扩展到金融、地产、化工等领域。到2021年，公司营收超2400亿，进了《财富》世界500强。 回头看，刘永好潜入正大工厂那次调查，真是个转折点。他不是靠运气，而是靠眼界和胆子。那时候的中国农村，机会多得像田里的庄稼，但得有人敢去摘。刘永好就是那个敢伸手的人。 他尝那口猪饲料，也不是为了搞笑，而是真想知道原料好不好。这种接地气的做法，放到现在可能有点不可思议，但在那个年代，就是这么实在。他从正大那儿学来了技术和管理思路，但没照抄，而是结合自己的情况，搞出了更适合中国农户的产品。这不是简单的模仿，而是带着创新的落地。 1986年的那次调查，不只是刘永好个人的故事，也是中国民营企业崛起的缩影。那时候，政策刚放开，市场还乱糟糟，能不能成，全看自己敢不敢干。刘永好用行动证明了，机会是给有准备的人的。他没背景没资源，靠着观察和坚持，从一个小养殖场干到了世界500强。
