1402年，朱棣攻入南京城，大开杀戒，人心惶惶，朝中文官夏原吉被抓即将处死，他看着朱棣，平静地说道：“请给我3天时间，你再杀我！”，朱棣诧异的看着他。 1402年，南京城一片腥风血雨，朱棣带兵杀进城里，建文旧臣人人自危。朝中户部侍郎夏原吉被抓，性命不保。面对朱棣的威压，他却不慌不忙，说了一句：“请给我3天时间，你再杀我！”朱棣愣住了，大刀都架脖子上了，他还能这么淡定？ 夏原吉是明朝初年一个了不起的人物，生于1366年，湖南湘阴人。小时候家里穷，爹死得早，靠着妈一个人拉扯大。他从小就聪明，爱读书，跟着当地有名的老师学儒家经典，尤其擅长《诗经》和《春秋》。十六岁那年，家里实在揭不开锅，他就在乡里教书，赚点小钱养家。二十岁进了县学，后来考了个乡荐，去国子监深造。在那儿，他被挑去给皇帝写诏书，干得漂亮，朱元璋挺赏识他，直接提拔他当了户部主事。 在户部，夏原吉管钱管得特别好，账目清清楚楚，连上司郁新都夸他。不过，他太能干也招了点麻烦。有个姓刘的郎中嫉妒他，趁着郁新弹劾懒官的机会，硬说夏原吉教唆别人。 朱棣大开杀戒，清洗建文旧臣，南京城里人人自危，夏原吉也没逃过这一劫。被抓的时候，他没求饶，也没投降，而是冷静地跟朱棣说：“给我3天，把户部的账整理好再杀我。”这话说得硬气，朱棣都被震住了。夏原吉为啥敢这么说？因为他知道自己手里攥着国家的钱袋子，账目乱七八糟，没人接得下这摊子。朱棣杀他容易，可没了他，谁来管这烂摊子？朱棣想想也有道理，愣是没杀他，还把他升成了户部尚书。 当上尚书后，夏原吉大刀阔斧干活。他把赋税减了点，让老百姓喘口气；边防的事儿他也管得井井有条；还帮着经济发展，让国库慢慢充实起来。永乐年间，朱棣要迁都北京，好多大臣反对，夏原吉却站出来支持，亲自跑工地盯着，物资调配得妥妥的，北京城就这么建起来了。 他还帮着编《永乐大典》，这可是个大工程，文化上也留了名。后来朱棣第五次北伐，夏原吉看国库没钱，老百姓也苦不堪言，就劝朱棣别打了。朱棣不听，还把他扔进大牢。结果北伐没打赢，国力更差，朱棣病死在回来的路上，死前还说：“夏原吉是忠臣。” 朱棣死后，新皇帝朱高炽一上来就放了夏原吉，还让他官复原职。夏原吉接着干，辅佐仁宗和宣宗，搞了个“仁宣之治”，那会儿国家治理得挺好。他还治水灾、救灾民，定了三十多条减税的政策，老百姓都感激他。1430年，夏原吉病死了，65岁，朝廷追封他为太师，谥号“忠靖”，连他家子孙都不用交税，可见他功劳多大。
