1878年1月初，66岁的左宗棠收复了新疆最南端的城市和田，发现了一个非同小可的

1878年1月初，66岁的左宗棠收复了新疆最南端的城市和田，发现了一个非同小可的现象——新疆境内竟然有五千多印度人！另外还有十几个英吉利、乳目国、阿拉伯人。 和田的风沙卷着昆仑山的寒意，打在左宗棠的羊皮大氅上。老人扶着腰间的佩刀，看着被士兵押解过来的异域人群，印度人裹着褪色的纱丽，英国人穿着紧身马裤，阿拉伯人缠着白头巾，一个个缩着脖子，眼神里藏着惊慌。他皱着眉问身边的参赞：“这些人，来新疆做什么？”参赞递上账本，上面记着他们的货物：英国的火枪、印度的鸦片、阿拉伯的香料，还有几箱印着“东印度公司”字样的空白文书。左宗棠的手指在“鸦片”两个字上重重一戳，羊皮手套都差点戳破——他太清楚，这些东西背后，藏着比阿古柏叛军更狠的刀子。 收复新疆这两年，左宗棠见过太多蹊跷事。当年阿古柏在喀什噶尔建立“哲德沙尔汗国”，身边总跟着个叫罗伯特的英国人，据说连铸币权都交了出去。清军攻克乌鲁木齐时，从叛军大营里搜出的炮弹，弹壳上刻着“维多利亚”的字样。有个被俘的印度士兵哭着说，他们是被东印度公司骗来的，说“去新疆能发大财”，来了才知道是帮着阿古柏打仗，逃跑就会被枪毙。左宗棠让人给这士兵松绑，端来一碗热奶茶：“新疆是中国的土地，你们在这里撒野，问过我手里的枪吗？” 英国人最是狡猾。早在1868年，英印政府就派使者去喀什噶尔，给阿古柏送了一万支步枪，还承诺“承认其独立”。左宗棠率大军入疆时，英国驻华公使威妥玛跑到总理衙门，说“中国应承认阿古柏政权，否则英国将出兵干涉”。那会儿朝廷里有不少人怕了，李鸿章就说“新疆乃化外之地，不如弃之，专注海防”。左宗棠气得把奏疏摔在地上，在肃州大营里对将领们说：“天山南北两路，粮产丰富，牛羊遍野，怎么是化外之地？英国人想占，我就用棺材板挡着！”他还真让人抬着棺材出征，棺材上贴着“不复新疆，誓不还朝”的字条。 这些阿拉伯人里，有个叫默罕默德的商人，据说在叶尔羌做了二十年生意，既卖香料，也卖情报。清军攻城时，他带着十几个同伙想从暗道逃跑，被当地百姓举报抓了个正着。搜身时，从他怀里掉出封信，是写给奥斯曼帝国苏丹的，说“新疆百姓渴望接受哈里发统治”。左宗棠看着信冷笑，让人把默罕默德带到城墙下，指着远处的坎儿井：“看见没？这是两千年前中国人修的，你们阿拉伯人还在沙漠里找水时，我们的祖先就已经在这里种地了。” 最让左宗棠心惊的是那些印度人。五千多人里，有农民、工匠，还有不少是东印度公司派来的测绘员，手里拿着精确到里的新疆地图。有个叫辛格的测绘员，被抓时还在偷偷记录和田河的水文，他哭着求饶，说“只是奉命行事”。左宗棠让人把所有地图没收，当着他们的面烧了，火焰里飘着的羊皮纸碎片，像极了被蚕食的国土。他对这些印度人说：“回去告诉你们的主子，新疆的每一寸土地，都刻着中国的名字，谁也别想偷走。” 处理这些异域人群时，左宗棠的做法出乎所有人意料。普通印度平民，只要愿意回家，就给盘缠；参与叛乱的，从轻发落，让他们跟着清军修路；至于那些英国间谍、阿拉伯谋士，一律押解到兰州审讯，让他们亲眼看看中国的腹地有多辽阔。有个叫哈桑的阿拉伯商人，在叶尔羌开了家茶馆，曾偷偷给清军送过情报，左宗棠不仅没罚他，还给他发了“通商执照”：“只要规矩做生意，中国的土地，欢迎老实人。” 收复和田后，左宗棠让人在城门口立了块石碑，上面刻着“大清国新疆和田城”，旁边用维吾尔文、汉文、英文三种文字标注。有英国探险家想进去测绘，看见石碑上的英文，灰溜溜地走了。他还上奏朝廷，建议在新疆设行省，派官员治理，鼓励百姓屯田——“只有让中国人在这里扎根，才能挡住那些狼子野心”。当年跟着他抬棺材的士兵，不少都留在了新疆，在伊犁河谷开垦荒地，他们的后代，至今还说着带湖南口音的普通话。 晚年的左宗棠住在福州，总爱对着新疆地图发呆。有回儿子问他：“爹爹，您收复新疆，最后怕的是什么？”他指着地图上的克什米尔，说：“怕那些外国人像蚂蚁一样，一点点啃食国土。你记住，祖宗留下的土地，一寸都不能丢。”阳光透过窗棂，照在他花白的胡须上，老人的眼睛里，还闪着当年抬棺出征时的光。 如今和田的大巴扎上，还能听到各种语言的叫卖声，只是再也没人敢说“这里不是中国”。那块左宗棠立的石碑，虽然历经风雨，“大清国”三个字有些模糊，但“新疆和田城”五个字，依旧清晰如昨——像在告诉每一个人，这片土地的归属，从来都毋庸置疑。 参考书籍：《左宗棠全集》《清实录·德宗实录》《英国侵略西藏史》