2016年，一位中国留学生在英国某地区的公墓中发现了5块中国100多年前的墓碑，周围杂草丛生，有3块墓碑已经倒塌，而上面雕刻的文字，让留学生肃然起敬。随后，他做了一件让所有中国人点赞的大事。 100多年前，清政府派人千里迢迢来到英国阿姆斯特朗造船厂，订购了4艘巡洋舰，其中就有后来在甲午海战中沉没致远舰。 组建不久的北洋水师充满雄心壮志，他们驾驶着4艘巡洋舰回到家乡，畅想着能够让中国水军强大起来，不受外国列强的欺辱。 时间如同白驹过隙，弹指一挥间，中国初代海军梦夭折，北洋水师覆灭，那些曾书写北洋水师历史的人，都湮没在历史的尘埃中。 2016年，一位中国留学生在英国纽卡斯尔市闲逛，意外发现了几块倒下的墓碑。墓碑上杂草横生，泥土和苔藓宣告着它们存在，留学生在枝桠缝隙中，竟然拼出了熟悉的语调。 墓碑上的名字不是传统的英文名字，似乎是用拉丁字母写下的中文名字，留学生忍不住心生好奇，想知道为何在一座不起眼的英国墓园中，会埋葬着几位中国人。 他扒开乱七八糟的杂草，清理掉墓碑上的泥土，一行一行看去，墓碑上的内容令他极为震撼，这些人不仅仅是中国人，还是100多年前的中国人。 中国留学生匆忙清理其他墓碑，共发现了5块被人遗忘的墓碑，这些墓碑可以追溯到光绪年间，墓碑的主人是北洋水师的5位水兵。 袁培福、顾世忠、陈受富、陈成魁、连金源，5个从未在历史书上出现过的名字，他们为何远道而来，为何葬身英国，他们在历史上留下了什么样的痕迹，中国留学生备感好奇。 留学生将倒塌的墓碑和埋葬异国的北洋水师一事发布在论坛上，很快引起了关注，许多历史爱好者对5块墓碑的来历产生好奇，其中不乏关注北洋水师历史的专家和学者。 人们从浩如烟海的史书中，找出这5名水兵曾经存在过的痕迹。 1881年，北洋水师乘坐轮船到达英国纽卡斯尔市，他们要造访阿姆斯特朗造船厂，接收4艘巡洋舰。 中国水兵第一次体会到英国港口的都市风情，第一次参观如此先进的造船厂，这里的一切激励着他们，渴望在自己的家乡，建造起同样辉煌的水军和造船厂。 英国人同样第一次看到这么多中国人到来，他们热情地围住中国水兵，迫不及待地了解神秘的东方大陆。 这次漫长的旅程不仅有欣喜和期待，还有悲伤与别离，5位水兵在异国他乡意外染病，不幸丧命，由于路途遥远，不得不在英国下葬。 袁培福等人葬礼在当地引起了轰动，英国人第一次目睹中国传统葬礼，那些祭奠亡灵的传统习俗，令英国人印象深刻。 不久后，所有巡洋舰全部建成，北洋水师接舰团启航回家，5名水兵被永远留在了英国，他们是中国水师发展初期的先行者。 他们怀着憧憬与期待来到英国，却没能见到中国北洋水师扬帆起航的模样，带着遗憾和对家乡的思念客死异乡。 他们不知道北洋水师的辉煌和覆灭，在遥远的他乡，永远怀着对未来的憧憬沉睡。多年后，一位中国留学生偶然发现了这5名水兵，翻开了这段不为人知的历史。 为了告慰英灵，给予北洋水兵尊重，国家对5块墓碑进行了修缮和保护，让5位献身水师事业的水兵得以安息。 在修缮竣工仪式上，许多人自发送来花圈，纪念这些为创建中国海军做出贡献的人。正是这些人的艰难创业，才有了近代海军的雏形。 这5名不为人知的水兵，虽然没有在历史上扬名，但是历史永远不会忘记的他们的付出，没有这些先辈，就没有后来的海军发展。 中国海军的发展经历了艰难的历程，北洋水师用惨痛的教训，告诉后人独立自主、强大海军的重要性。 一百多年前，中国水兵奔赴英国学习海军知识和船舰驾驶，一百多年后，中国自主设计建造的航空母舰在大海上乘风破浪，中国海军成为不容忽视的强大舰队。 5位北洋水兵若是地下有知，也会为国家今日的发展感到骄傲与自豪。 参考资料：告慰英灵北洋水师水兵墓在英国修缮完毕.新华网
