1908年，三名英国警察，将一名男子装进牛奶罐里。桶中男子大喊：“你们不可以这样对我！”随后桶盖扣上，大锁落下，再也听不到男子的嚎叫了。 1908年的英国，经济差得要命，富的人特富，穷的人特穷。一边呢，有钱人家的牛奶多得倒掉都来不及；另一边，工人们没了工作，小孩饿得直哭。社会乱得很，法律啥的，都帮着那些有钱人。 在曼彻斯特，有个失业的工人叫汤姆，他为了能让儿子喝上口牛奶，就趁着黑夜摸到约翰家的农场去偷。他以前在那儿干过活，地方熟，但也知道这事儿危险。可看到四岁儿子那失望的小眼神，他也没别的法子了。半夜里，他刚装了三勺牛奶，就被看门的和警察给逮住了。他跪在地上求情：“我就想让孩子喝点儿奶啊。”可没人理他。 天一亮，他们就在镇中心的广场上羞辱汤姆，他老婆孩子都在围观的人群里看着呢。那个农场主约翰老爷就在旁边冷眼瞅着，三个警察说要“宽大处理”，就把他塞进了牛奶桶里，说关他一天。旁边的人议论纷纷，有的觉得这事挺逗，有的却觉得不对劲。缇娜抱着儿子吉米哭得撕心裂肺的，汤姆心里还存着点儿侥幸。 可等他真被塞进桶里，黑漆漆的，气都喘不上来，吓得要命。他大喊：“你们不能这么对我！”说完，桶盖儿一盖，啥声音都没了。他在那狭小的空间里缩成一团，浑身疼得要命，喘得跟狗似的，眼泪哗哗的。他这才明白过来，这哪是惩罚啊，这是要他的命啊。 结果，汤姆就这么憋死在牛奶桶里了。缇娜抱着儿子，看着那冷冰冰的桶，眼泪都哭干了，嗓子也喊哑了。那个桶，也成了大家心里头一个解不开的疙瘩。
