1973年，杨得志下乡看望老战友，却发现老战友生病却没钱治，县委见他生气，急忙解释：“他是特务，不治也罢，不用管他！” 1973年冬天，他调到武汉军区当司令员，工作忙碌中想起老战友侯礼祥，就决定去湖北江陵县看看。侯礼祥出生在1912年，本地人，早年家贫，流浪到江西加入红军，从战士干到营长，立下不少功劳。长征路上，他参加过强渡大渡河、飞夺泸定桥那些关键战斗，负过重伤但从不退缩。新中国成立后，本该安享晚年，谁知因为历史原因被误解。1939年，组织安排他回乡做地下工作，化名侯文彬，当过国民党伪联保主任，暗中给党提供情报。为了保密，把红军证明藏在家里，结果后来被偷，从此没了凭证。 1957年，他被错定为反革命分子，劳改十年，那日子过得真苦。出狱后，身份问题没解决，生活依旧艰难。1971年，他听说杨得志在济南军区任职，就千辛万苦赶过去求助，杨得志认出他，写了证明信，还给了200元路费。可惜途中信又丢了，回家后情况没变。1973年，杨得志到江陵县，了解到侯礼祥重病没钱治疗，地方干部解释说是因为怀疑他是特务，不予照顾。这话让杨得志很震惊，他知道侯礼祥的真实经历，就开始帮着澄清。杨得志召集当地干部，讲明侯礼祥的革命贡献，还联系杨勇一同出具证明。 两位将军的联名材料上报后，上级重视起来。杨得志又找当年负责地下工作的叶剑英，叶剑英确认了侯礼祥的任务细节，出了详细证明。这份铁证让事情有了转机。1975年，江陵县重新审查，确认侯礼祥是老红军，地下工作属实，冤屈终于洗清。从那以后，他每月领40元补贴，享受医疗待遇，日子好过多了。侯礼祥后来常说，多亏杨得志和党的帮助，让他重获新生。这件事反映出咱们党重视历史遗留问题，对老同志的关怀。侯礼祥的一生，就是无数革命者的缩影，早年浴血奋战，中间遭误会，但最终正义到来。
