1973年，开国中将梁兴初在太原化工厂劳动改造，一次扫地被工人喊住：“梁师傅，我交给你一项任务。”他欣然答应，却不知他是“万岁军”军长，直到平反那天，大家才恍然大悟，这位“老梁头“竟是赫赫有名的战将。
说起梁兴初，那可真是一员猛将。 打仗这事儿，好像就是为他量身定做的。他打起仗来是真不要命，每次都第一个往前冲。参军才五个月，就提了班长。因为太猛，也老受伤。最悬的一次是在1933年，一颗子弹从他左腮帮子穿进去，从后脑勺出来，当场就血流满面，话都说不利索了。 警卫员要抬他下去，他硬是不干，让卫生员拿纱布把脑袋胡乱一缠，咬着牙继续指挥。硬是带着人打退了敌人七次进攻，阵地愣是没丢。等敌人退了，他那口气一松，人也就跟着倒下了，昏迷了三天三夜才醒过来。 在中央苏区那几年，他前前后后挂了九次彩，有个不成文的规矩似的，每负一次伤，就升一级。就这么从班长一路打到了团长，还拿了枚三等红星奖章。
长征路上，他更是立下奇功。部队到了哈达铺，前路茫茫，不知道陕北还有没有自己人。梁兴初奉命去侦察，他脑子活，带着一个连的兵，化装成中央军，大摇大摆进了镇子，兵不血刃地把驻守的国民党一个团给缴了械。这还不算，他还从邮局里搜罗了一堆报纸回来。 正是这堆报纸，让毛主席看到了刘志丹在陕北活动的消息，这才最终下定决心，把长征的落脚点定在了陕北。可以说，梁兴初这个“偶然”的举动，在很大程度上决定了红军的命运。 到了抗日战争，他更是打出了“梁老虎”的威名。在山东打鬼子，那叫一个狠。后来去了东北，在秀水河子打了东北民主联军的第一个歼灭战，让杜聿明都头疼不已。 黑山阻击战：”打剩一个连，我当连长！“ 要说他军事生涯的巅峰之作，除了抗美援朝，就得数辽沈战役里的黑山阻击战了。 当时，廖耀湘的西进兵团号称“王牌”，11个师气势汹汹地杀过来，想给锦州的范汉杰解围。挡在他们面前的，就是梁兴初的第10纵队。10纵组建时间短，装备、兵力都跟对方没法比。 战前动员，梁兴初站在地图前，斩钉截铁地对部下说：“死守黑山，与阵地共存亡！纵队打剩一个团，我当团长。打剩一个连，我当连长。” 那场仗打得是天昏地暗，尸横遍野。阵地上的土都被炮弹翻了好几遍，工事被炸平了，就用战士的身体堵。10纵的兵，硬是在黑山、大虎山一线，像钉子一样钉住了廖耀湘好几天，为东野主力围歼这支精锐兵团赢得了宝贵的时间。
新中国成立后，朝鲜战争爆发。梁兴初率领38军首批入朝。可第一次战役，因为情报失误，38军打得不理想，贻误了战机。彭老总在战后总结会上发了雷霆之火，指着梁兴初的鼻子骂：“都说你梁兴初是只虎，我看是只鼠！我彭德怀别的本事没有，斩马谡的本事还是有的！” 这对梁兴初来说，是奇耻大辱。他憋着一股劲，天天趴在地图前，不分昼夜地研究战局，就想着打个翻身仗。 机会很快来了。第二次战役，彭总决定让38军穿插到敌人后方，切断美军的退路。梁兴初领了军令状，带着部队像尖刀一样扎了进去。其中，他派113师强行军，一昼夜跑了145华里，硬是比机械化的美军早到了5分钟，抢占了三所里、龙源里，死死卡住了美军南逃的咽喉。 美军为了活命，飞机大炮玩命地往113师阵地上砸，可阵地就是纹丝不动。最后，绝望的美军丢下所有重装备，翻山越岭地逃了。战后打扫战场，那景象把老兵都惊呆了：坦克、大炮、汽车扔得满山遍野，绵延十几公里，跟个大型废铁处理厂似的。 这一仗，彻底扭转了朝鲜战局。战后，彭德怀亲自起草嘉奖电，在末尾写下了那句名垂军史的话：“中国人民志愿军万岁！三十八军万岁！” 从此，38军就有了“万岁军”的称号。
1973年，他被下放到太原化工厂劳动改造。 临行前，时任总政治部主任的李德生来送他，带给主席一句话：“好好劳动，问题总有解决之日。” 这句话，成了梁兴初在那些艰难岁月里最大的慰藉。 到了化工厂，梁兴初被安排住在离厂半里地的一个招待所。当时他身体很差，一米七八的个子，瘦得不到一百斤。他的妻子任桂兰放心不下。 任桂兰也是个老革命，当过军医。任桂兰决定要来太原照顾丈夫，她找到了李德生。 李德生看着她，只问了一句：“你受得了苦吗？” 任桂兰回答得很干脆：“受得了。劳动也是个锻炼的机会。” 就这样，任桂兰带着小儿子也来到了太原。梁兴初在工厂干活，她就在家属区支应着。厂里环境差，空气污染重，任桂兰很担心丈夫的身体，但梁兴初却说：“工人们能受得了，我也能。” 直到1979年，他的问题得到解决。当平反的通知下来时，整个化工厂都轰动了。大家这才恍然大悟，那个天天扫地、帮人拿工具、和蔼可亲的“梁师傅”，竟然就是传说中的“万岁军”军长梁兴初！ 后来，组织上想安排他到大军区继续担任领导职务，他拒绝了。他说自己年纪大了，应该把位置让给年轻人。 1985年，梁兴初将军病逝，享年72岁。
