1948年，70岁穷困潦倒的袁克定流落街头，却遇到了曾经的老仆人，仆人每天上街帮他捡来白菜帮子窝头充饥，表弟张伯驹知此情况后大惊失色，要将他接回承泽园。 袁世凯的17个儿子中，当属袁克定最想让他称帝，在袁世凯犹豫不决的时候，这位大公子甚至伪造报纸，发布的内容是他让手下写的支持袁世凯复辟帝制的文章。 好大儿的奇葩操作，让袁世凯信以为真，误判局势，闹出天大的乌龙笑话，最后在遗憾后悔中离世，这种结局是袁克定没想过的，他的帝王梦就此破碎。 在他死后，袁家很快就树倒猢狲散，袁克定身为嫡长子分到不少的财产，衣食住行都和从前没太大差别，家里有佣人伺候、厨子做饭、私人医生上门看诊。 可袁家人大多都没有经营天赋，根本不懂得如何打理自己的财产，有多少花多少，没有钱就拿家里面的珠宝首饰和古籍字画去典当，坐吃山空的状态下，很快就变得穷困潦倒。 昔日的洋房别墅都给卖了出去，袁克定拿着钱凑合着生活，身边的姨太太都走掉了，只有发妻留在他身边。 日寇曾想要让他加入华北伪政权，借助他的身份号召旧部，许诺给他不少的钱，每月都有固定的工资。 当时袁克定的生活，能用家徒四壁来形容，体验到一文钱难倒英雄汉的滋味，面对日寇的诱惑，他有过动摇，但最终选择拒绝，决不当汉奸，为防止日寇继续来骚扰他，打着他的名义做事，他特意登报声明自己对外界事情不闻不问，拒绝见客。 外界看到后都纷纷称赞他的气节，但袁克定的生活难题依旧没有解决，口袋空空，吃饭都成问题，最后甚至无奈流落街头，被老仆照料。 即便沦落到这种地步，他依旧坚持着用餐礼仪，在吃饭的时候，必须将餐巾带在胸前，用餐刀小心地将窝窝头切成片，配着咸菜吃，光看动作不看食物，还以为在吃大餐。 看见的人多数讥笑连连，张伯驹对他如此穷困感到怜悯，想到两家人有着亲戚关系，不忍他沦落到这个地步，将他接到承泽园生活。 古稀之年的袁克定在经历过起起落落的日子后，过去的雄心壮志都消失不见，变成一个普通但有文化的老头。 他不喜欢出门见客，每天窝在房间里面做事，没事的时候就看看书，发妻倒是陪在他身边，两人感情说不上有多好，虽然住在一起却分房而睡。 后来章士钊给他安排了份工作，总算有个稳定收入的袁克定脸上多了些笑容。 他念着张伯驹帮助自己的情意，工资发下来后就拿过去想要给他，当作他们夫妻借住在他家的住宿费。 可每次张伯驹都会拒绝，在他看来没必要这么生分，而且帮人帮到底，都让他来自己家住了，没必要再计较这么多，而且收了这些钱反倒让袁克定的生活变得艰难起来，他自己有时候也需要钱用到人情世故上，毕竟袁家还有这么多的小辈在。 后来承泽园被卖出去，张家又掏钱重新买了房子，接济袁克定到老。在袁克定夫妻身边，很少看到袁家人的身影，只有他弟弟的女儿平日里照顾着他们的生活，就连他的孩子们都不常见面。 袁克定在此度过自己的晚年生活，没有什么波折，跟从前比平静许多，在他八十岁的时候，走到人生的尽头，过去没来看过他的亲戚听闻消息后，反而跑过来将房子卖掉，把钱拿走，外人看了都感叹一句世态炎凉。 参考信源：揭秘袁家大公子袁克定：“皇太子”的风烛残年 青年时讯
