1950的进疆的第一批湖南女兵，在湖南家乡到省会长沙都觉的遥远，然而入伍参军后，乘火车到西安到站后再坐卡车入疆，路烂车旧，一路走走停停，防匪、抛锚、休整，吃了多少苦，遭了多少罪，基本耗时两个月左右才从家乡到达新疆
五十年代初，新疆刚解放没多久，部队在那边稳定局势、搞建设，缺人手，尤其是女同志。解放军新疆军区就从内地省份大批量招女性进来，补齐队伍，也帮着解决些实际问题。湖南那边响应号召，从1950年春天开始动员青年妇女参军，这些姑娘大多是农村或城镇出身，平日里出门顶多到长沙这样的地方，就觉得够远的了。她们有高中生，也有普通劳动妇女，怀着保卫边疆的心思报名。第一批湖南女兵五月从长沙出发，以军政大学学员的名义去新疆。这些人之前没出过远门，对前头的广阔土地和苦日子一无所知。
招募工作是新疆军区派团到湖南做的，报纸上登启事，条件宽松，未婚女青年15到25岁，通过考试体检就能入伍，还许诺进工厂、学俄语、上学校、开拖拉机啥的，吸引了不少人。实际到新疆后，主要任务是参军工作、定居，帮着平衡部队男女比例，最终解决男兵的婚姻事儿。1950年第一批湘女就有3600多名，后面1951、1952年又来近5000人，总计八千左右湘女上天山，这事儿后来出了书，成了屯垦戎边史上的大事。王震将军心系边疆，亲自给湖南省委书记黄克诚写信，要求帮忙招一批女兵，黄克诚转给宣传部长和新湖南报主编，报纸连登启事，姑娘们唱着共青团之歌往招兵点赶。
其中不少是中学学生、大学生，还有劳动妇女，家庭出身不论，热血沸腾地想为大西北贡献青春。像长沙县高仓中学的郑瑞阳，才15岁，就和同学一起报名。1950年秋，王震派熊晃为团长去湖南招兵，直言要湖南妹子，因为她们赤脚耐劳、性格顽强。结果这些湘女到了新疆，扎根戈壁，献了青春献终身，生儿育女，成了兵团第一代家庭。这批女兵里，李蔚华就是典型一个，她从家乡出发，先步行几百里路，又坐船九十里，花五天到长沙集合。那里领军装，简单训练，就上火车去西安。车厢挤得慌，沿途从丘陵变平原，几天到西安，转旧卡车，每车几十人，行李堆中间。道路坑洼，车晃荡，尘土飞扬。卡车陷泥坑，大家下车推，汗水混泥巴。抛锚常见，司机修半天，女兵们等在路边，警惕土匪。
一次小股匪徒靠近，士兵开枪赶走。食物就硬馒头，喝渠水，浑浊带咸。戈壁风沙大，沙粒钻衣服，咳嗽不停。车队开开停停，休整搭帐篷，夜晚冷风透骨。防匪轮岗，手持棍棒盯黑暗。穿越荒漠，太阳晒，皮肤起泡。遇河涉水，衣服湿透。休整补充干粮，嚼咸菜省水。一次风暴，沙尘遮天，固定篷布坚持。从西安到迪化，近两个月，脸黑斑，衣服破，鞋磨薄。到迪化，以为结束了，军政科长说还要南下喀什，1700公里。女兵们咬牙上车，路不成形，戈壁穿梭，十八天颠簸，风沙刺眼，喉干如烧。深秋十月底，冷起来，裹大衣毡鞋，继续去和田。两个司机轮换，四天五夜不休，车轮碾沙，沉闷响。挤车厢，忍饥寒，到和田二军五师十五团。总历时近七个月，车上颠簸四个月。跨春夏秋冬，疲惫极点，到后睡一觉，醒来觉得到天边。这些湘女走得太远，远离家乡亲人。
李蔚华她们的经历，搁在当时新疆那环境里，算得上最苦的。阿勒泰和和田偏远艰苦，条件差，荒凉。女兵们从家乡到长沙都觉得遥远，参军后这趟西行，火车卡车折腾，路烂车旧，走走停停。防匪抛锚休整，苦头吃尽。基本两个月从家乡到新疆，但实际耗时更长。像李蔚华，从五月长沙出发，到十月底和田，七个月。除休整，车厢颠簸四个月。途中黑干馒头，浑浊渠水，戈壁荒漠，风沙扑面。卡车旧，抛锚频，修半天。防匪警戒，士兵持枪，女兵站岗。休整村落，补充水粮，但水咸。一次泥潭推车，双手沾泥，汗流眼睛。风暴来，沙遮天，固定篷布。涉河，下车拉绳，水及膝，上车湿衣。太阳晒，皮肤红泡。夜晚寒，蜷身睡。到达迪化，还得继续南下。喀什路糟，十八天行驶。深秋冷，裹衣鞋。四天五夜到和田。和田阿勒泰最苦，偏僻。女兵们凭不服输劲，坚持下来。这趟路，不光身体累，心也跟着煎熬。
到达后，女兵们分到各师团。像李蔚华到和田十五团，那地方荒凉，条件差。深秋已冷，裹大衣毡鞋。总耗时七个月，跨四季。醒来觉得走完一生路。这些湘女，远离亲人，走到天边。后续，她们扎根新疆，嫁军人，生儿育女。1952年欢迎大会，王震说安心扎根，把骨头埋天山脚下。台下乱，许多人哭，以为几年后回湖南，得知回不去。伊犁湘女想家唱民谣。但她们适应，建农场，参与生产。山东华东也招女兵，万余名入疆。到1954年，兵团成立，女兵成母亲一代。1955年后，支边青年进疆，停止招募。湘女故事，成了历史的一页。
