清道光年间，陕甘总督杨遇春新得了一个绝色美女。由于连日忙于军务，还没来得及同床共寝，美人突然患了一种奇怪的病。 那病怪就怪在，美人不吃不喝，也不发热咳嗽，只是整日对着窗外出神，眼窝一天天陷下去，脸颊上的红晕像被风吹散的晚霞，渐渐褪得只剩一层薄粉。伺候的丫鬟急得直掉泪，请来的大夫把过脉，都捋着胡子摇头：“脉相平和，不似有病，倒像是……心里头压着千斤石。” 杨遇春这日刚在城楼上巡完防务，铁甲上还沾着关外的沙尘。听说美人病得蹊跷，他脱下沉重的官靴，换了身素色常服，轻轻推开美人住的西厢房。窗棂外的老槐树落了片叶子，正好飘在美人摊开的手背上，她竟没察觉。 “姑娘打哪儿来？”杨遇春在桌边坐下，声音比平日里对将士们温和了三分。他见这美人眉眼间带着股倔强，不像寻常女子那般怯生。 美人抬眼，眸子里像蒙着层雾，过了半晌才轻声道：“回大人，小女子姓苏，家住巩昌府。” “巩昌府？”杨遇春想起前阵子那里闹过蝗灾，“家里还有亲人？” 苏姑娘的指尖猛地攥紧了衣角，指甲掐进掌心：“家父原是府里的医官，三个月前被诬通匪，关在大牢里……小女子走投无路，才托人进府，只想求大人明察。” 话说到这儿，她忽然咳嗽起来，脸涨得通红，倒比往日多了几分生气。杨遇春这才明白，哪是什么怪病，分明是忧急攻心。他想起自己年轻时在军中，也曾为了沉冤未雪的弟兄彻夜难眠，那种堵在心口的滋味，比刀伤还磨人。 “你父亲的案卷，可有凭据？”杨遇春起身时，铁甲的摩擦声在安静的屋里格外清晰。 苏姑娘从枕下摸出个油纸包，里面是几张药方和一封书信：“家父治病从不用猛药，那通匪的证物里，却有他开的虎狼药，定是被人换了。这是他给小女子的家书，说府尹的小舅子偷卖军粮，被他撞见过……” 杨遇春接过油纸包时，指尖触到苏姑娘的手，冰得像窖里的石头。他没再多说，转身时留下句：“安心吃饭，三日后给你信。” 接下来的三天，杨遇春白天处理军务，夜里就着油灯翻案卷。果然在巩昌府的卷宗里发现蹊跷：府尹小舅子的军粮账册，有三处日期和苏父的出诊记录对不上。他又密令亲信去巩昌府暗访，没几日就带回消息——那小舅子怕苏父揭发，买通狱卒换了证物，还逼死了两个知情的药铺伙计。 第五日清晨，杨遇春让人把苏姑娘请到前厅。此时的她已能喝下小半碗粥，眼里的雾散了些。杨遇春将一纸平反文书推到她面前：“你父亲昨日已出狱，我让人送他去兰州休养。至于那府尹和小舅子，按军法处置了。” 苏姑娘捧着文书，手指抖得厉害，忽然“扑通”跪下，磕了三个响头：“大人恩情，小女子没齿难忘。” “起来吧。”杨遇春扶起她时，见她耳后有块淡红色的胎记，像朵小小的海棠，“你既懂医术，军中正好缺个照看伤兵的人，愿留吗？” 苏姑娘抬头时，眼里亮得像落了星子：“小女子愿意！” 自那以后，西厢房再没见过苏姑娘的身影。军营里倒多了个穿青布衫的女子，背着药箱穿梭在伤兵之间。她的药方温和有效，包扎伤口时手法轻柔，连最粗豪的士兵见了她，都忍不住放轻脚步。 有人问杨遇春：“大人怎么不留着苏姑娘？” 他正擦拭着陪伴多年的腰刀，刀刃映出他鬓角的白发：“好女子不该困在深宅里，有本事的人，该去能派上用场的地方。” 后来，苏姑娘在军中待了五年，带出十几个懂医术的兵卒。再后来，她嫁给了一个在战场上救过她的伙夫，两口子在兰州开了家药铺，专治穷苦人的病。 有人说，杨总督这辈子没纳过妾，倒是成全了一段佳话。他听了只笑笑，继续看他的防务图——在他心里，军营里的炊烟，药铺里的药香，比后院的胭脂气，好闻多了。 据《陇右见闻录》摘编
