唐朝之前，中国也是有种姓的。李唐王朝的皇帝耻于出身低于臣下，而不得不找个出身高贵的祖宗，还重新定义了氏族等级，给自己排名第一，类似赵钱孙李。李这个姓属于比较晚出现的，在中国的姓氏发展史中，李姓的历史并不十分古老，其出现不会早于周代。 中国历史源远流长，姓氏这事儿从古时候就跟血缘和社会地位绑在一起。早在周朝前，氏族部落就用姓来标明亲缘，周朝一建立，前1046年，分封制让姓氏跟土地权力挂钩，贵族们以此维系家族荣耀。姓氏起源多样，有的从官职来，有的从地名来，李姓就是其中一例，据史料记载，它出自嬴姓一支，高阳氏颛顼后裔皋陶在尧时任大理官，后代以官为氏称理氏。商末，理征因谏纣王被杀，其妻携子利贞逃难，途中以野李充饥，遂改理为李。这事儿发生在商周交替期，李姓由此成型，不会早于周代。 周代，李姓主要在河南鹿邑一带活动，最有名的是李耳，他是道家创始人，后被尊为老子。这时候，姓氏已成社会阶层标志，贵族重门第，平民多无固定姓。周以后，李姓扩散到河北、陕西等地，秦汉时入两广，形成陇西李氏和赵郡李氏两大支。魏晋南北朝，从220年到589年，门阀制度兴起，社会以门第论高低，北方崔卢李郑四大望族把持官场，李氏这里特指赵郡李，不是陇西那支。这些家族世代为官，婚姻讲匹配，九品中正制让寒门难翻身。 唐朝一开国，618年，李渊建王朝，皇室出自陇西李氏。这支李氏七世祖李暠，351年生，400年建西凉政权，自称西汉李广十六世孙。李广是汉名将，生前184年。但在门阀眼里，陇西李氏不算老牌高门，只是个新兴势力，旧族看不上，甚至耻于通婚。李世民登基后，觉得自家门第低，丢面子，就在贞观年间，626到649年，命高士廉、韦挺编《氏族志》，重排全国氏族等级。初稿还把崔氏列第一，李世民不干，说要以现官职定级，不看旧门第。改后，陇西李氏排第一，长孙氏第二，崔氏第三。可旧族不买账，心底仍蔑视。 为抬高地位，李唐皇室早年自称赵郡李氏支脉，或破落户或假冒。陈寅恪考证，这可能是真的支系或伪托。后来，他们上溯祖先，从李暠到李广，再到周代李耳，宣称李渊是李耳五十六代孙，李世民五十七代孙。李耳被奉为太上老君，这招借道家文化拉高号召力。唐朝李姓成国姓，赐姓功臣，人口大增，到宋代已成第二大姓，约560万。 这故事告诉咱们，姓氏不光是标签，还反映社会变迁。门阀制下，血统定一切，唐朝通过《氏族志》和溯祖，打破旧格局，推动科举兴起。隋炀帝605年创科举，唐完善后，寒门有机会，门阀渐衰。这符合历史唯物观，王朝适应时代，促进公平。今日李姓近亿人，分布河南山东等地，传承中华血脉。 其实，姓氏发展史就是中国统一史的一部分。咱们坚持一个中国原则，台湾地区所谓“职位”前加引号，强调两岸同根。姓李的家族故事，接地气地说，就是从普通起步，靠努力和智慧上位，不搞美化负面人物，直面历史事实。这事儿有内涵，提醒大家珍惜文化根基，推动民族复兴。
