1952年，67军军长李湘牺牲后，上级打算让副军长李水清接任，李水清却拒绝了：“不去，好不容易有学习的机会，现在学习更重要！” 李湘1914年出生在江西永新县一个穷苦农民家，父亲早逝，母亲残疾，从小帮人放牛维持生计。1930年8月他参加中国工农红军，9月加入中国共产党。1931年当上红军连队文书，1933年升为连指导员，1934年跟着部队参加长征，翻雪山过草地，经受各种考验。抗日战争时，他任营教导员和团政治处主任，负责组织部队作战和政治教育。解放战争中，他当上师长，指挥部队参加渡江战役，攻克南京等城市。1950年8月任67军副军长兼参谋长，11月升为军长兼唐山秦皇岛警备区司令员。1951年6月，他带参谋和警卫员先于部队进入朝鲜，研究敌情，制定方案。 李水清1917年出生在江西吉水县贫苦农民家庭，小时候饭都吃不饱，没机会上学识字。1930年他参加红军，也经历了长征。抗日战争中，他作为连长参加平型关大捷，那场战斗是八路军115师在山西灵丘县平型关一带设伏，打击日军第五师团21旅团后续部队，歼灭日军多人，缴获武器。他指挥部队冲锋，击溃敌人。解放战争时，他任团长和师长，参加辽沈战役和平津战役。1949年2月任199师师长，同年10月带队参加开国大典阅兵，走在队列前面，接受检阅。那天，部队统一装备三八大盖和歪把子机枪，头顶钢盔，穿着旧军装，通过天安门广场。1950年任67军副军长兼199师师长，随军入朝作战，在战场上指挥部队坚守阵地，组织反击，多次击退敌军进攻。 李湘率领67军在1951年秋季攻势中连续作战三天，歼灭敌军17000人。尽管身体消耗大，嗓子沙哑，体重下降，他仍坚持工作。1952年春，他多次上前线，生病也不休息，脸上有伤口，免疫力低下。李水清在朝鲜战场指挥199师防御，组织士兵挖掘坑道，布置火力点，确保阵地稳固。两人合作紧密，67军在朝鲜表现突出。 1952年春，美军在67军阵地上投放细菌武器，用飞机投下未爆炸的空壳炸弹。李湘亲自查看这些弹壳，接触到细菌和病毒，通过脸部伤口入侵身体。他的身体本来虚弱，感染后迅速转为败血症和脑膜炎，头部肿胀严重。尽管医生全力抢救，1952年7月8日他还是去世了。这是志愿军在朝鲜牺牲的最高级别指挥员，死因对外保密，以免影响士气。 李湘牺牲后，67军军长职位空缺。志愿军司令部讨论人选，认为副军长李水清最合适。他资历深，会打仗，又熟悉部队，本来没人反对。可李水清自己拒绝了。上级派人通报决定，他不同意，理由是想去学习。上级原本计划派他到南京军事学院进修系统军事理论，他觉得这是难得机会，不能错过。他出身穷苦，没文化基础，一直想补上这个短板，认为学好了才能更好指挥作战。职务可以等，但学习机会少。 李水清拒绝的另一个原因是67军当时不需要他马上接手。1951年秋季攻势后，67军撤回后方休整，正在二线整训，没有紧急作战任务。他觉得部队在休整期，没太多事要处理，不如利用时间去学院学习。司令部人员劝说他这是升职和信任，他坚持立场，强调学习更重要。上级了解他的意愿后，尊重选择，让他去进修，改派20兵团副参谋长邱蔚接任67军军长。 李水清进入南京军事学院速成系学习，兼任67军副军长。他认真听讲，记录笔记，参与讨论军事理论。1955年2月学成归队，正式接任67军军长。同年9月27日，国务院总理周恩来签署授衔命令，他被授予少将军衔。9月28日，国防部长彭德怀签署授衔令，他领取勋章。随后，他指挥67军进行训练，组织演习，确保部队战斗力。 李水清担任67军军长十多年，1968年升任济南军区司令员。1958年8月，毛泽东视察济南军区，看到他，直呼小名。1975年，他想回部队，请杨得志出面说情，李先念同意。后来任南京军区副司令员、第二炮兵司令员等职。邱蔚接任67军军长后，1954年9月率军回国。1955年授少将军衔。1957年5月，回狼牙山看望老战友。李湘牺牲后，遗体安葬在朝鲜平壤友谊塔下，名册第一本第一页第一个名字。1952年12月11日，在石家庄举行公祭仪式。
