韩林儿继承其父衣钵成为抗元义军首领，但他始终没有自己的武装，只能依靠宗教领袖的身份四处投奔，埋下了溺死的悲剧。 韩林儿是韩山童之子，河北栾城人，白莲教世家。所谓白莲教，今天认为诞生于宋代，是民间一种秘密结社，在民间有很强影响力，常被统治阶级当做邪教。1351年朝廷征发民夫修黄河，韩山童、刘福通事先在施工地埋藏了独眼石人，并附上谶语“莫道石人一只眼 挑动黄河天下反”。接着韩山童宣称自己是宋徽宗八世孙。此后大家商议起义。5月事泄，韩山童被元军抓获，韩林儿逃亡江西。刘福通则率众起义。这次起义有很多白莲教分子，也可算作一次宗教起义。 《南村辍耕录》记载，“山东杜遵道以李氏子为主，起汝宁、肖县”。这个李氏子今天认为就是韩林儿。因杜遵道率先奉翰林儿为主。至1355年在刘福通和杜遵道的拥立下，韩林儿称帝，又因为白莲教号称“明王降世”，所以韩林儿也称小明王。韩山童自称赵宋后裔，所以韩林儿以“宋”为国号。新政权中，以杜遵道为丞相，抗元功绩最大的刘福通只能担任平章政事。通过韩林儿的信任，“遵道宠用事”，这引发了刘福通内讧杀杜遵道的悲剧。此后刘福通执掌大权，韩林儿成为傀儡。但随着诸路反元势力的发展，韩林儿政权沦为反元义军的一支，并遭到了张士诚、元军的轮流进攻。1363年张士诚手下进攻韩林儿，刘福通不敌，求援朱元璋。朱元璋派人迎接韩林儿和刘福通，在瓜洲二人一同落水溺死。 总的来看，韩林儿没有什么能力，他的崛起完全依靠老爹铺路，依靠血缘他才成为政权领袖，但他是始终没有自己的班底和势力，他的地位仅是个宗教元首，始终依附于其他实权人物，因此埋下了自己四处流亡和溺死的悲剧。 参考文献 任崇岳：《韩林儿、刘福通死难考辨》，《江淮论坛》，1982年05期。 刘顺安：《刘福通“大宋”政权与开封》，《开封教育学院学报》2011年3期。
