1929年，割据胶东的刘珍年俘虏了老长官褚玉璞后，索要一百万大洋的赎金，后经张学良斡旋，降为五十万。不想，刘珍年拿了褚家人的钱后，却把褚玉璞给杀了 刘珍年出生在河北南宫一个没落地主家，从小念过书，1918年进保定军校第八期步兵科，学军事战术和野外操练。1922年毕业，分配到奉系李景林部队，从排长干起，管巡逻和营地事。李景林跟张作霖闹翻被迫走人，部队被张宗昌和褚玉璞接手，刘珍年转到褚玉璞手下，当上旅长，负责部队训练和补给。褚玉璞是山东济宁汶上穷家出身，早年混绿林，当土匪，后投张宗昌，打仗升到直鲁联军副总司令，管直隶省事，作风粗暴，在军中独断，动不动严惩手下。刘珍年一次会议上跟褚玉璞争战术，褚拍桌下令打他一百军棍，开除部队，执行时有人手软，他才捡条命，躺几个月养伤。 伤好后，刘珍年投张宗昌，从营长起步，参加山东作战，升到旅长，指挥冲锋和阵地守备。1928年北伐军打进山东，张宗昌部队散，刘珍年收编残兵，在胶东拉起队伍，编五个步兵师加骑兵炮兵，自称胶东王，掌控地方事。刘珍年部队名义上投国民革命军，1929年初成第三师，后改二十一师，他当师长，管胶东军政近五年。褚玉璞1926年打败冯玉祥国民军，当上直隶督办兼省长，1928年奉系败北，跟张宗昌下野。 1929年2月，张宗昌不死心，联褚玉璞和方永昌，集旧部土匪，从龙口登陆，冲胶东，想重占山东。刘珍年部队五个师，只控第一师和何益三第三师，其他师长见张宗昌来，反叛。刘珍年带第一第三师，在烟台外对峙，开火损失数百人。他判断硬拼不行，撤到牟平县城，修工事，侦敌情。几天后，深夜集两千精锐，出城偷袭敌营，杀五百多，抓七百俘虏，收武器回城。张宗昌喊话，刘珍年回击，警告速离。几天后，出城反攻，大败张宗昌，张逃大连，褚玉璞退福山县城。 刘珍年追福山，包围县城，切补给，派人劝降，保证不杀。褚玉璞无路，率部投降，被押牟平。刘珍年索褚家一百万大洋赎金，褚家求张学良，张派人调解，刘同意五十万。褚姨太太带仆交钱，刘收下。1929年8月20日，刘命令绑褚，褚怒吼不守信，刘回当年军棍事。褚被拉山谷活埋，或赵振起潜入关押处枪杀。不管哪种，褚死刘手。 刘珍年杀褚后，向国民政府发电，称枪毙叛乱分子褚玉璞，掩盖收钱杀人事。褚是刘旧上司，褚家付五十万，刘仍处决，此事传开，报纸报道，褚亲属控诉，各方议论刘不守诺，手段狠。舆论压力下，刘继续控胶东，声誉损，军中士气受影响。事件后，褚旧部散消息，指刘收钱绑人活埋，评论刘背袍泽义，胶东不安。
