1869 年，左宗棠下令斩杀降将董福祥，部将刘松山大骂：“左骡子，我真是瞎了眼！” 左宗棠不为所动，挥刀砍向了董福祥，只听 “咔嚓” 一声，董福祥安然无恙，身后的一棵杨树应声而倒。 这年，左宗棠入陕甘已两年有余。仗打得苦，兵也折得多。黄土塬上的风，没一天是停的。 对左宗棠来说，比风沙更愁人的，是兵源。 董福祥吓得腿肚子直抖，冷汗顺着脖子往下淌，刚才那刀离他肩膀就差寸把远。刘松山也愣在了原地，骂人的话卡在喉咙里没说出来。左宗棠把大刀往地上一戳，黄土溅起老高，盯着董福祥沉声道：“我杀你易如反掌，但你手下那几千弟兄怎么办？扔在山里当土匪，还是让他们跟着你送死？” 董福祥这才明白过来，“噗通” 一声跪下，磕着头说愿意带着弟兄们跟着左大人打仗。刘松山挠了挠头，脸上有点发烫，刚才还骂左宗棠糊涂，现在才懂人家是另有打算 —— 陕甘这边仗打了这么久，士兵死伤太多，要是真把董福祥和他手下的人杀了，兵源缺口就更大了，后续的仗更没法打。 左宗棠这手 “刀下留人” 看着冒险，其实是务实得很。当时不少人觉得降将不可信，留着早晚是隐患，可他心里清楚，眼下最要紧的是凑够兵力平定乱局。要是死抱着 “杀降立威” 的老规矩不放，把能打仗的人都推到对立面，那才是真的傻。 当然，这也不是说随便什么降将都能留。董福祥虽然之前落草为寇，但有股子敢打敢拼的劲头，手下的人也都是常年在山里摸爬滚打的硬茬，稍加整顿就是能上阵的兵。左宗棠留他，是看准了他有可用之处，也有办法拿捏得住他 —— 刚才那一刀砍树，既是警告也是立威，让董福祥知道自己的小命捏在谁手里。 后来董福祥和他的弟兄们果然没让人失望，跟着左宗棠打了不少硬仗。这事儿也让人明白，办大事不能死抠规矩，得懂得根据实情变通。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
