1962年1月，一个满头白发、目光呆滞的女人出现在汉城金浦机场，引来了现场民众的阵阵欢呼。她是谁？ 李德惠出生在1912年5月25日，那时候韩国还叫大韩帝国，她是高宗皇帝和杨氏生的女儿。高宗对这个小闺女挺上心，1916年专门给她办了个幼儿园，让她跟贵族家的孩子一块儿上学。1917年，日本当局正式给她封了翁主的名号，把她名字写进皇室档案里。高宗本来想把她许配给韩国人家的子弟，可日本方面横插一杠子，这事儿就黄了。1919年高宗死了之后，她的生活就变了样，从1921年开始进日诺小学堂念书，那学校是日本人办的，规矩多得要命。 1925年，日本殖民政府打着让她继续读书的旗号，把13岁的李德惠弄到东京去，安排她进学习院女学部。到了那儿，她每天都得在日本人的眼皮子底下过日子，一举一动都得掂量着来。1930年左右，她的健康出问题了，医生说她得了早发性痴呆，现在看来可能是精神分裂症。从那以后，她的行为就越来越不对劲，时不时地不吃不喝，或者到处乱晃。日本人没当回事儿，就让她那么拖着。 1931年5月，日本当局硬逼着她嫁给一个叫宗武志的日本贵族，这家伙是日本皇族的远亲，她的哥哥强烈反对也没用。婚后第二年，她生了个女儿叫正惠。可她的精神状态越来越糟，从1933年开始就进进出出精神病院。日本人只管给她维持个活命的状态，没想着好好治。1945年日本投降了，她的丈夫丢了贵族头衔，家里穷了，两人1953年离了婚。1955年丈夫死了，1956年女儿正惠据说是自杀了，这事儿让她情况更差，几乎完全没意识了。日本那边觉得她没利用价值了，就不管她死活。一直到1961年，韩国政府通过外交渠道，才把她接回来。 1962年1月26日，李德惠从东京坐飞机回到汉城金浦机场。那时候她已经50岁了，头发全白了，眼神没焦点，看起来像没了魂儿似的。机场来了不少人，认出她是韩国末代翁主，就欢呼起来。她在日本待了37年，从13岁去，到现在回来，中间经历了日本殖民、战争和战后混乱。 韩国政府从1961年开始跟日本谈，主要是朴正熙上台后推动的。之前李方子，就是她嫂子，帮助联系了。她下飞机的时候，身边有陪护，日本那边派人送她。机场有她的老同学和保姆来接，保姆一看她这样子，就哭了。李德惠自己没啥反应，就那么站着。民众的欢呼是因为她代表了韩国皇室的回归，那时候韩国刚从战争废墟中爬起来，朴正熙搞经济建设，正需要这种象征来提振人心。 这个事件在日韩关系史上是个节点。1960年代初，日韩正谈正常化，日本想修复形象，韩国要经济援助。把李德惠送回来，是个善意举动，但背后是政治交易。韩国媒体报道了她的归来，强调她遭受的苦难，但没细说细节。日本方面低调处理，没大肆宣传。李德惠的状况是长期精神问题造成的，医生说她有痴呆症状，回国前已经在日本医院住了好几年。机场那一幕，让很多人想起殖民时期的耻辱，日本吞并韩国后，把皇室成员分散控制，李德惠是最惨的一个。
