621年，李世民下令斩杀王世充的大将单雄信。李世勣得知后，苦苦哀求：“单雄信勇武绝伦，是个不可多得的人才，我愿意用自己的官爵换他一命。”李世民勃然大怒，说：“此人轻于去就，绝不可留！”说完，拂袖而去。 李世勣跪在地上，心里一片冰凉。他知道，李世民一旦做了决定，就没人能改得了。 他和单雄信自小认识，两人是同乡，更是拜过把子的兄弟，发誓要同生共死。 可后来，瓦岗寨的老大从翟让换成了李密。 李密摆鸿门宴，杀了旧主翟让。当时，勇武绝伦的单雄信，竟然当众跪下磕头求饶，保住了自己的性命。 再后来，李密带着瓦岗军跟王世充打仗。打到最关键的时候，手握重兵的单雄信，却带着自己的人马站在一旁看热闹，眼睁睁地看着李密全军覆没。 李密倒台后，李世勣选择了投奔李世民。而单雄信，则转身就投降了刚刚打败自己人的王世充。 从那以后，兄弟俩就成了敌人，在战场上真刀真枪地干了起来。 在唐军围攻洛阳的时候，单雄信奉命出城迎战。 他在万军之中，一眼就锁定了李世民，单人匹马，挺着长枪就冲了过去。 眼看枪尖就要刺到李世民，旁边的李世勣看得心惊胆战，冲着单雄信大喊道：“这是秦王殿下！” 单雄信顿时分了神，居然主动退兵而去，李世民从而躲过一劫。 这里有点让人不可思议。单雄信放过李世民，难道是顾及好兄弟李世勣的旧情吗？ 但所谓“两军阵前，各为其主”，既然单雄信忠于王世充，干嘛要放过王世充的敌人李世民呢？ 莫非单雄信是另有打算，想给自己留一条后路呢？这里不得而知。 还有一次，在榆窠这个地方，李世民外出打猎，撞上了王世充几万人的主力部队。 单雄信一马当先，又一次直奔李世民而来。这一次，是尉迟恭跃马大呼，一招横刺，直接把单雄信打落下马，才救下了李世民。 两次，都差点死在同一个人手上。单雄信这个名字，成了李世民心里的一根刺。 现在，王世充投降了，他手下的大将也都被抓了。 李世民处理了几个头头，剩下的人都放了。 只有单雄信，李世民点名要杀。 李世勣想不通，跑去替兄弟求情。他愿意不要自己的官，不要自己的俸禄，只求李世民能饶单雄信一命。 李世民听完，冷冷地说了那句：“此人轻于去就，绝不可留！” 在李世民眼里，单雄信这种人，打仗是条好汉，但做人不行。他能为了活命下跪，能眼看着自己的主公兵败，也能毫不犹豫地投降敌人。这种人心里只有自己，没有忠义。 更何况，这个人还两次差点要了自己的命。 李世民绝不会留着这样一个定时炸弹在身边。 李世勣知道，多说无益，只好去刑场送兄弟最后一程。 单雄信见到他，没有多的话，只是埋怨了一句：“我就知道你不会管我！” 李世勣哭着说：“兄弟，我们发过誓要同生共死，可我现在是唐朝的人了，身不由己。我要是跟你一起死了，你家里的老婆孩子怎么办？” 说完，他拔出刀，从自己大腿上割下一块肉，递到单雄信面前。 他哭着说：“兄弟，吃了它，相当于我陪你一起上路。这样，我就不算对不起当年的誓言了！” 单雄信看着他，又看了看那块血淋淋的肉，最后一口吞了下去。 单雄信死后，李世勣把他的家人都接到了自己府上，像对待亲人一样养了起来，也算是全了兄弟最后的情分。
