清朝末年，河南项城有一个秀才叫刘多云，多次考举人均名落孙山，心灰意冷，他舅舅是风水大师，家里有许多书籍，像唐代大师袁天罡，李淳风等人的书籍《推背图》，书看的多了，在街上摆了个算卦，测字的摊子，他脑子灵活，善于察言观色，给人算卦，首先问算财运，还是前程，大多数人是喜怒哀愁，显示在脸上，刘多云带猜带蒙，十之有七八回算中了，算卦十几年，在同行中拔得头筹。 刘多云的摊子摆在县城东门口的老槐树下，铺块蓝布，摆上笔墨纸砚和一本翻得卷边的《推背图》，旁边挂个小幡，写着“测字断祸福，卜卦知吉凶”。他不像别的算卦先生，一上来就故弄玄虚说“天机不可泄露”，反倒常跟来算卦的人拉家常，听人说几句，眼神就把对方的衣着神态摸得门清。 有回一个穿着补丁衣裳的庄稼汉来算财运，攥着衣角支支吾吾，说想知道今年秋收能不能多卖点粮食。刘多云看他鞋上沾着泥，裤腿还沾着麦芒，就知道是刚从地里赶过来的。他让汉子写个“麦”字，汉子一笔一划写完，刘多云指着字说：“‘麦’字底下是‘友’，友字添两点就是‘火’，今年秋天会有点旱，但你要是多跟邻里搭伙引水，这‘火’就能变成‘水’，收成不仅不会差，还能比去年多两成。”后来秋收时果然遇了旱，那汉子照着说的，跟邻居一起挖渠引水，最后粮食真的多收了不少，特意拎了半袋新米来谢他。 还有回县城里的张掌柜来算前程，说自己想盘下街对面的铺子开分店，又怕赔本。刘多云见他穿的绸缎马褂，却老摸着袖口的线头，说话时眼神飘向街对面，就知道他心里其实早有主意，就是缺个底气。他让张掌柜抽个签，抽出个“中”字，刘多云笑着说：“‘中’字拆开是‘口’和‘丨’，口是客源，丨是撑起来的架子，你这分店开起来，客源能撑住架子，就是要注意，开店那天多请街坊邻居来尝鲜，把‘口’气做足了，往后准顺。”张掌柜后来真开了分店，开业当天请人免费试吃，生意一直红火，逢人就说刘多云算得准。 刘多云算卦有个规矩，遇到穷苦人来算，分文不取，还常给人出些实在主意。有回一个寡妇带着孩子来算孩子的前程，说孩子想读书却没钱。刘多云看孩子手里攥着个用树枝做的笔，在地上写自己的名字，就说：“你家孩子是块读书的料，‘书’字有‘聿’，聿是笔，只要肯握笔，总有出头的日子。县城西头的王先生开了个蒙学，你去跟他说我介绍的，他会收孩子做学徒，管吃管住，还能跟着读书。”那寡妇后来真找了王先生，孩子也争气，后来还考上了县里的学堂，成了村里第一个读书人。 有人问刘多云，为啥他算卦总这么准。他摸着下巴上的胡子笑：“哪有什么真能掐会算的本事，不过是多听人说几句，多看人几眼。来算卦的人，心里都揣着事儿，脸上藏不住。我不过是把他们没说出口的心思，用几句吉利话点透，再给点实在办法，算不上什么能耐。” 后来项城遭了水灾，粮价飞涨，不少人没饭吃。刘多云把自己这些年算卦攒的钱拿出来，在东门口搭了个粥棚，每天煮粥给灾民喝。他还跟县城里的富户商量，让他们捐粮捐钱，自己则帮他们“算卦”，说他们积德行善，往后家业准能兴旺。那些富户听了，也愿意出钱出力，粥棚足足开了三个月，救了不少人的命。 水灾过后，有人劝刘多云把摊子挪到更热闹的地方，说不定能多赚点钱。他却摇摇头，还是守着东门口的老槐树：“我在这儿摆了十几年摊子，跟街坊都熟了，在这儿心里踏实。再说，能帮人解解心疑，给点实在主意，比多赚几个钱强。” 直到晚年，刘多云还在老槐树下摆摊，只是不再算卦，反倒常给人讲书里的故事，说袁天罡、李淳风的书里，最要紧的不是预测吉凶，是教人存善念、做善事。有人问他这辈子最得意的事是什么，他说不是算准了多少卦，是帮着寡妇的孩子读了书，是水灾时救了那些灾民——这些事，比任何“算准”的卦都让人安心。 据《项城民俗志》民间故事整理
