199年，吕布被曹操斩杀后，曹军士兵闯入吕布的内室发现了貂蝉，貂蝉怕被士兵糟蹋，立刻举剑自杀，可是被一个士兵夺下剑来， 抓住了貂蝉，立刻把貂蝉送给了曹操！ 建安四年十二月，曹操刘备联军围下邳，吕布粮尽援绝，部将侯成宋宪魏续叛变，开门纳敌。吕布突围失败，白门楼上被缚，曹操下令绞杀。曹军入城，士兵四处搜掠，奉命清查吕布私宅。那宅院本是吕布据点，内室藏貂蝉一人，她闻城破，早知吕布败亡，下场堪忧。 士兵撞开房门，发现貂蝉立于室内，她素服在身，未施粉黛，仍显容颜出众。士兵认出此乃吕布爱妾，那位曾助王允离间董吕的女子。他们上前围住，意图不轨。貂蝉抓起短剑，自戕以避凌辱。剑尖已近咽喉，一兵卒眼疾手快，打落兵器，将她擒住。 貂蝉挣扎无效，双手被缚，士兵用布堵口，押出内室。途中掠夺府中金银布帛，其他婢女亦被掳走。士兵商议，此女姿色上乘，不可损伤，完整送上或有重赏。貂蝉被塞入马车，颠簸出城，直奔曹操中军营寨。那营寨灯火通明，士兵列阵，空气中混杂血腥与炊烟。 马车停下，士兵禀报，从吕布内宅擒获美人。貂蝉被推入帐中，曹操审视，她站立不跪。曹操挥退士兵，命人解缚，给她热水衣物。貂蝉低头不语，曹操问及旧事，她答话简略。帐中谋士程昱荀彧在侧，议论她的去处。曹操暂留她在营，观其动静。 次日军中班师，貂蝉随车北上许昌。途中曹操偶召，她避而不至。许昌安置别院，高墙卫兵，她独居园中，婢女侍奉。曹操访时，谈董卓吕布往事，她应答冷淡。貂蝉一生被当作棋子，从王允府到董吕间，再落曹营，命运反复无常。
