谈起东汉有哪些皇帝，汉光武帝刘秀总是为人津津乐道，但除此之外，人们对于东汉其他皇帝的印象彷佛只停留在怯懦无能上面，但至少这种印象对汉和帝刘肇来说实属偏见。 刘肇乃汉章帝的第四子，生于建初四年（公元79），生母是梁贵人。就在刘肇出生的同一年，刘庆被汉章帝封为太子。因此，若无之后发生的事情的话，刘肇本应与皇位无缘。但当时汉章帝的皇后窦氏无后，他便构陷梁贵人，使她抑郁而死，如此一来她便可亲自抚养刘肇了。 为了窦氏一门的荣华富贵，刘肇也必须被立为太子。因此，同样在窦皇后的构陷下，刘庆在建初七年（公元82）年被废为清河王，刘肇顺利被立为太子。章和二年（88年），汉章帝去世，年仅十岁的刘肇登基为帝，窦太后临朝称制，窦氏一门及其党羽遍布朝廷地方，尤其以窦宪等人的权势最盛。据说有一次窦宪到长安时，竟有大臣商议称他为“万岁”，可见其权力之大。 刘肇虽养在深宫，却极具光武遗风，在目睹了窦氏一门的所作所为后，刘肇决定蛰伏以待时机。永元四年（公元92），大臣丁鸿暗示刘肇时机已到，刘肇果断移驾章德殿，并命丁鸿为太尉，兼任卫尉，掌管宫中禁军。得到命令的丁鸿火速出击，关闭城门，并逮捕了邓叠等窦氏党羽。与此同时，刘肇下令收回窦宪的大将军印绶，并将窦宪等人全部赶到了封地。这还没完，等这些人一到封地后，刘肇便勒令这些人自杀，窦太后孤木难撑，不得不还政于刘肇。 刘肇亲政之后，终日宵衣旰食，日夜操劳。对内，刘肇实行休养生息政策，体恤百姓，轻徭薄赋，约法省禁；对外，刘肇在位期间，北击匈奴，西通西域，尤其是在班超的经营之下，西域五十余国皆降服于西汉。在刘肇的努力下，东汉得以延续汉初三帝开创的大好局面，政治清明，经济发展，文化兴盛，东汉的国力达到了又一个巅峰。 可惜天不假年，元兴元年（公元106），刘肇驾崩于章德殿。刘肇死后，年龄不到一岁的汉殇帝继位，东汉正式进入了混沌时期，直至东汉末年天下大乱。刘肇所开创的永元之隆，乃是东汉盛世的最后一抹余晖。 参考文献： 范晔：《后汉书》，北京：中华书局，1966年 司马光：《资治通鉴》，北京：中华书局，2011年
