鲜为人知的白奴贸易：白人女性最受欢迎，一匹马就能换到三个。黑奴贸易，在世界上已经是人所共知的历史了。在大航海时代，一批又一批的黑人奴隶，被殖民者从非洲运到了美洲，现在都成为了美国社会中的主流群体之一。但历史上除了有黑奴贸易外，其实还有一段白奴贸易的历史。 这段白奴贸易主要发生在15世纪末至18世纪末的地中海周边地区。那时，欧洲的海上活动以地中海为中心，连接非洲北部、亚洲西部和欧洲本土，进行货物交换。北非沿海的巴巴里海岸，包括阿尔及尔、突尼斯和的黎波里等地，受奥斯曼帝国影响，成为阿拉伯海盗的基地。这些海盗以劫掠为生，针对过往商船和沿海村庄发起袭击。他们驾驶快速船只，在海面巡逻，捕获欧洲人作为奴隶。 海盗多来自伊斯兰教区，信仰差异加剧了对俘虏的歧视。欧洲受害者来自西欧和东欧，包括西班牙、意大利、英国和乌克兰等地。袭击高峰期，海盗甚至远达冰岛和荷兰海岸。历史估计，从16世纪到19世纪初，约有100万至125万欧洲人被掳走。其中，1500年至1650年间，被运到巴巴里的白人奴隶数量，可能超过同期被运到美洲的黑人奴隶。这些俘虏包括贫穷家庭成员，也有水手和村民，社会底层居多。海盗行动得到当地统治者默许，他们从中抽取税金，形成体系化的贸易链条。这种贸易并非零星事件，而是持续几个世纪的经济活动，深刻影响地中海地区的格局。 被俘欧洲人在抵达北非后，立即面临残酷待遇。他们被关进栅栏围成的区域，像牲畜一样等待分配。男性通常被派往建筑工地、矿山或桨船，从事重体力劳动，直到耗尽体力。桨船奴隶被链条固定，长时间划桨，条件恶劣。女性命运更惨，尤其是年轻貌美的那些，被阿拉伯贵族购买，用于满足私欲或家务劳役。市场交易公开进行，买家检验体格，议价冷酷。历史记录显示，一个18岁、健康且能歌唱的欧洲女子，能交换两头骡子。如果是身材匀称、容貌出众且未经人事的乌克兰少女，三人即可换取一匹军用马。海盗特别青睐东欧来源的俘虏，因为克里米亚鞑靼人经常袭击乌克兰，将大批斯拉夫人运到奥斯曼市场。奴隶价值往往低于牲畜，这反映出当时的人命贱如草芥。 男性奴隶多来自贫困阶层，赎身机会渺茫，与非洲黑奴类似。女性奴隶在年岁渐长后，转为底层劳动力，继续遭受剥削。整个贸易体系依赖海盗网络，他们从欧洲返回后，迅速分销俘虏。奥斯曼官员收取费用，助长了这种活动。奴隶总数庞大，涉及多个国家，造成欧洲沿海地区的恐慌。这种贸易暴露了人性中的贪婪和残忍，海盗与买家从中获利，却无视受害者的痛苦。 欧洲强国面对海盗威胁，最初选择妥协。法国、英国等国派遣使节到北非，支付保护费，求取海盗暂缓袭击。尽管如此，俘虏事件仍旧频繁发生。17世纪初，海盗袭击扩展到英国西南部和爱尔兰，1625年康沃尔郡一地就有60多人被掳。类似事件在冰岛也出现，影响范围广。奴隶在北非的生活极端艰苦，饮食简陋，劳动强度大。许多人因疾病或虐待死亡，幸存者也难逃屈辱。一些奴隶通过皈依伊斯兰教获得相对自由，但多数仍陷于底层。美国独立后，也遭受巴巴里海盗袭击，1784年至1815年间，多艘美国船只被劫，船员沦为奴隶。这促使美国国会授权海军行动。 1801年至1805年的第一次巴巴里战争中，美国海军攻击的黎波里，迫使部分海盗让步。1815年第二次战争进一步打击了阿尔及尔。欧洲列强随后介入，英国1816年炮轰阿尔及尔，法国1830年占领阿尔及利亚。这些军事行动逐步瓦解了巴巴里奴隶贸易体系。到19世纪中叶，这种大规模掠夺基本结束。海盗和奴隶主在外部压力下，逐渐放弃旧习，但贸易的阴影长期存在。
