朱元璋处决女婿欧阳伦前，马皇后亲自去天牢送饭，发现女婿囚服袖口里绣着三个字，她看完面如死灰，回宫后对朱元璋说：杀，必须杀。 根源就在欧阳伦囚服袖口里绣的那三个字——“免死牌”。 这事得从欧阳伦犯的罪说起。明朝初年百废待兴，西北的西蕃部落有战马却缺茶叶，中原产茶却少战马，朱元璋就搞了“茶马贸易”，用茶叶换战马，这可是关系边防的大事。 当时朝廷在四川、陕西设了专门的茶司，成都、雅州每年能收50万斤茶叶，西宁、河州那些茶马司一年也能收45万斤，靠着这些茶叶，每年能换回来大批战马，既充实了军队，又稳住了西蕃部落，这就是“以茶驭番”的国策。 为了保住这块命脉，朱元璋定了《茶马法》，明文规定私贩茶叶的人要打一百棍、流放三年，茶叶和车马全没收，比私盐的罪还重。 可欧阳伦仗着自己是驸马，根本不把律法放眼里。他派家奴周保到处征集民间车辆，组成长长的走私车队，一路闯关逃税，地方官不敢管，连河桥巡检司的小吏拦了一下，就被周保打得鼻青脸肿。 这事告到朱元璋那儿，朱元璋气得拍桌子，说“朕才行一法，乃首坏之”，当即把欧阳伦抓进了天牢。安庆公主哭着求马皇后救命，马皇后心里也疼女儿，可她更清楚律法的分量，于是揣着亲手做的饭菜去了天牢。 进了天牢，欧阳伦还摆着驸马的架子，抱怨自己不过是运点茶叶，皇上小题大做。马皇后没说话，帮他整理囚服时，手指摸到袖口里面硬硬的，翻开一看，绣着三个密密麻麻的小字“免死牌”。 就是这三个字，让马皇后浑身冰凉。她太了解朱元璋了，打天下时就说“定天下在得人心”，登基后更是铁腕反腐，制定《明大诰》，发明“剥皮楦草”的酷刑，连开国功臣朱亮祖贪赃枉法，都被押到京城活活打死，还连带儿子一起问斩。 欧阳伦身为驸马，不仅带头犯法，居然还觉得自己有“免死牌”，根本没认识到错在哪。 马皇后想起前几年宋濂的事，宋濂是太子的老师，孙子卷进胡惟庸案，朱元璋要杀他，自己以不吃不喝求情才保住他的命，可那是因为宋濂本身没犯错，且真心悔改。 可欧阳伦不一样，他走私的茶叶可不是小数目，当时一张茶引只能买100斤正茶，附带10斤损耗茶，欧阳伦的车队动辄几十辆车，算下来一次就走私几万斤，这不仅让朝廷少换了几百匹战马，还坏了朝廷的规矩——要是皇亲国戚都觉得有“免死牌”可以犯法，那全国的贪官污吏都会跟着学，之前杀的那些贪官不就白杀了？ 更要命的是，茶马贸易刚稳住西北的局势，要是私茶泛滥，西蕃部落就不会再跟朝廷换马，说不定还会投靠北边的敌人，到时候边防就危险了。 马皇后知道，朱元璋治国最讲“公平”，当年她劝朱元璋给太学生家眷发月粮，就是怕人才寒心；现在要是饶了欧阳伦，寒的就是全天下百姓的心。 她回宫后找到朱元璋，把那三个字的事一说，又提起当年郭子兴麾下的将领因徇私枉法丢了军心，才让朱元璋有机会崛起的旧事，最后说“杀，必须杀”。 朱元璋本就犹豫，怕女儿守寡，可马皇后的话点醒了他：驸马不死，律法就成了废纸；律法无效，国祚就不稳。 最终朱元璋下旨赐死欧阳伦，把周保那些家奴也全杀了。消息传出去，全国震动，之前有些想偷偷走私茶叶的官员赶紧停了手，连地方上的小吏都敢管权贵了。 后来有人统计，洪武年间的贪腐案件比前朝少了七成，官场风气清了百余年，这其中杀欧阳伦的震慑作用功不可没。 其实马皇后不是狠心，她只是比谁都明白“不可恃者富贵”的道理，当年她连自己的娘家人都不让做官，就是怕外戚骄横乱法。 欧阳伦袖口的“免死牌”，绣的不是特权，是亡国的隐患，马皇后看透了这一点，才坚决要朱元璋动手，这既是保律法的威严，也是保朱家的江山。
