1722年，正熟睡的张廷玉被夫人喊起来：“老爷快醒醒，皇帝驾崩，家家户户都挂起了白幡。”张廷玉吓坏了：“什么？皇上驾崩了？”夫人见张廷玉还在犯迷糊，便赶紧对着他说：“你赶紧起来吧！报信的还在外面等着老爷呢！” 张廷玉出生在1672年的安徽桐城，那是个书香门第，父亲张英当过大学士，对他影响挺大。从小他就埋头苦读儒家经典，为科举考试做准备。1697年，本来有机会参加会试，但因为父亲是考官，他主动避嫌，没去考。等到1700年，他终于中了进士，进了翰林院，当检讨，负责审核文书。在翰林院那几年，他学满语，熟悉清朝制度，慢慢适应了官场环境。1703年，升司经局洗马，管经书整理和讲解。1707年，又调侍讲学士，给皇子们上课。这让他接触到皇室，积累了不少经验。1711年，升内阁学士，参与起草诏令和讨论政务。康熙后期，他处理各种行政事宜，比如审核地方报告，逐步成了可靠的官员。 1720年，张廷玉当刑部左侍郎，负责审理案件。那年山东有盐贩王美公聚众传教事件，康熙派他和都统托赖去调查。他审讯了涉案人，处决了七个，流放了三十五个。次年，调吏部左侍郎，管官员选拔和考核。他严格执行制度，打击请托和行贿，惩治舞弊官员。康熙晚年，朝廷继承问题闹得挺凶，张廷玉没掺和那些争端，就专注本职工作。在吏部，他推动改革，清理旧弊，确保选拔公平。到1722年，他已经是经验老道的官员，处理日常政务游刃有余。他的仕途起步稳扎稳打，靠的是实打实的努力和谨慎态度，这在清朝官场挺难得。 康熙六十一年十二月十三日，北京城里康熙帝在畅春园崩逝。消息传开后，居民开始挂白布哀悼。张廷玉在家休息时，被唤醒得知此事。他起身接见送信人，收到正式通报，确认康熙崩逝和雍亲王继位。他安排赶往畅春园，参与丧礼事宜。抵达后，他和其他官员一起组织仪式，布置灵堂，通知各地官员。新帝雍正登基后，对张廷玉的忠诚给予认可。他负责起草部分诏书，帮助稳定朝廷秩序。雍正很快调整人事，张廷玉升礼部侍郎，管礼仪事务。1723年，雍正设军机处，张廷玉成首批成员。这个机构处理机要决策，他每天早起进军机处，记录皇帝指示，起草文书。 在军机处，张廷玉参与西北用兵事务，拟定规章，比如大臣陈奏用奏疏，密封进呈。他推动廷寄制度，确保文书保密，提高了效率。雍正改革中，他支持摊丁入亩，将人头税并入土地税，简化征收，减轻农民负担。他还负责编修大清会典，组织官员收集清朝法规，分类整理成册。这部书成了清朝制度汇编，对后世影响大。张廷玉在处理地方政务时，建议减免灾区赋税，支持赈济活动。他的务实作风，帮助雍正整顿吏治，打击贪腐，提升了行政效能。这些工作让他在雍正朝站稳脚跟，成为核心人物。 雍正四年，张廷玉授文渊阁大学士，仍兼户部尚书，管财政。他继续推动税收改革，完善程序。雍正六年，进保和殿大学士，兼吏部尚书，选拔官员注重才能和品德。他主持大清会典编修，团队工作细致，确保内容准确。雍正十一年，加封少保，每天处理政务从不松懈。他支持文化建设，推动四库全书准备工作。在军机处，他制定文书制度，密封廷寄，防止泄密。这套办法成了军机处运转基础，提高了清朝决策速度。张廷玉的贡献，让雍正朝改革顺利推进，经济和行政都上了一个台阶。 雍正十三年八月，雍正帝在圆明园崩逝。张廷玉接受遗诏，成为辅政大臣。雍正赐他配享太庙，这是清朝首位汉臣获此待遇。乾隆帝即位后，张廷玉保留军机大臣和内阁大学士职位，参与初年决策。乾隆五年，朝廷审查汉臣，他没直接受影响，但政治氛围变了。乾隆对汉臣态度渐趋严苛，满族官员更受青睐。张廷玉的处境微妙起来，但他继续处理政务。乾隆十三年，他年近八十，递折乞休。乾隆通过上谕表达不满，他谢罪应对。 乾隆十五年，张廷玉获准致仕，回桐城。但乾隆剥夺了他的配享太庙资格，这对他打击不小。途中官员迎接，但他已退出官场。1755年三月，他在桐城家中去世。乾隆下旨恢复配享待遇，葬于当地。张廷玉一生跨越三朝，经历了权力更迭。他的经历反映了清朝君臣关系的复杂，在专制制度下，即便重臣也难保善终。他的工作推动了清朝制度完善，对历史有实际影响。
