战争电影《澎湖海战》近期发布预告片，影片讲述公元1683年，大清康熙帝命水师提督施琅率军攻打南明郑氏台湾之战。
本为明郑部将的施琅降清，率军攻下台湾，消灭明郑政权，传统儒家以“忠”“奸”价值观，对施琅在历史上评价不高。
金庸武侠小说《鹿鼎记》的主角韦小宝是明郑军师陈永华（即陈近南）的徒弟，便对施琅进行嘲讽。
「韦小宝正色道：“恶鬼是当真有的，尤其是冤死屈死之人，变了鬼后，定要讨命报仇。施大人，你这次平台杀人很多，这些台湾战船中，恶鬼必定不少，施大人还是小心为妙。”
施琅微微变色，随即笑道：“上阵打仗，免不了要杀人。倘若敌人阵亡的兵将都变了鬼来讨命，做武将的个个不得好死了。”
韦小宝摇头道：“那倒不然。施大人本来是台湾国姓爷部下的大将，回过头来打死台湾的兵将，死了的冤鬼自然心中不服。这可跟别的将军不同。”
施琅默然，心下甚是忿怒。他是福建晋江人，台湾郑王的部属十之八九也都是福建人，尤以闽南人为多。他打平台湾后，曾听到不少风言风语，骂他是汉奸、闽奸，更有人匿名写了文章，做了诗来斥骂他讽刺他的。他本就心中有愧，只是如此当面公然讥刺，韦小宝却是第一人。」
施琅早年是郑芝龙的部将，后随郑芝龙降清，但依旧有反清之心。没有多久，他与弟弟施显投奔郑成功继续抗清，成为明郑军的重要将领。
施琅恃才而骄，在郑军内部与同僚多有冲突。郑成功手下曾德一度得罪施琅，被他借故杀害。郑成功一怒之下，下令抓捕施琅全家，施琅逃走，父亲与兄弟被杀。
因为家仇，施琅再次降清，先后担任清朝副将、总兵、水师提督，参与清军对郑军的进攻和招抚。清朝康熙二十二年夏，即1683年六月，施琅指挥清军水师，在“澎湖海战”大胜明郑水师，攻下台湾，立下大功。
郑成功对他有杀父杀兄之仇，施琅仍亲至当时葬于台南的郑成功墓前，跪拜磕头痛哭，撰文祭奠，大意为：“忠孝不能两全，初芝龙公提携施氏父子有恩，并且佩服郑国姓忠于明朝鞠躬尽瘁，惟施琅也背负父兄大仇；今之如此，各为其主，天意使然，四十年国仇家恨，纠葛至此，感伤不已云云。”左右闻之动容。
施琅因功被封靖海侯，卒于康熙三十五年（1696年），享寿75岁，赠太子少傅衔。他因为两次降清，被视为反复，为报私仇攻打郑氏，为清人所不齿。
施琅作为传统上侍奉两朝的“贰臣”，向来被史家贬低。但是撰写《台湾通史》的台湾学者连横并未坚持他一贯的明郑立场对施琅加以谴责，反而将他比喻为伍子胥，从人子复仇之议寄予同情。
连横在《台湾通史·施琅列传》中评论称：“施琅为郑氏部将，得罪归清，遂藉满人以覆明社，忍矣！琅有伍员之怨，而为灭楚之谋，吾又何诛？独惜台无申胥，不能为复楚之举也。悲夫！”
中华人民共和国成立后，官方宣传郑成功收复台湾的功绩，称其为民族英雄，对于背叛明郑的施琅少有提及。
在台湾的“中华民国”政府自动代入“反清复明”的明郑政权，施琅长期得到负面评价。民间也同情郑家，将施琅视为与吴三桂相同的国贼叛将。
1990年代，为了宣扬统一，中国大陆官方大规模宣传施琅收服台湾的事迹，其负面形象开始逆转。2006年，电视剧《施琅大将军》在大陆热播，一时引发热议。
