1948年5月，李宗仁当选副总统，蒋介石为削弱桂系，免了白崇禧的职，白妻马佩璋对李妻郭德洁酸溜溜的说：“你丈夫成了副总统，我丈夫却丢官了。” 作为广西实力派的代表，李宗仁与白崇禧长期把持大批桂系部队，势力范围横跨广西、安徽等地，抗战时期，桂系部队屡建战功，白崇禧更是担任国防部长，声望极高。 蒋介石对桂系向来忌惮，虽然抗战期间双方表面合作，但在军队整编、物资分配、地盘划分等方面矛盾频发。 蒋介石一直警惕地方实力派坐大，尤其像桂系这样有底蕴、有军权、有政治野心的势力。 选举期间，蒋介石全力支持孙科，试图借此巩固中央集权。可李宗仁孤注一掷，凭桂系人脉、地方资源和部分美方支持，硬是在三轮投票中反败为胜。蒋介石对此极为不满，认为这已经触及自己的权力底线。 选后不久，蒋介石迅速采取反制措施，免去白崇禧的国防部长职务，表面调任华中“剿匪”总司令，实际上是把白崇禧调离中枢。 白崇禧的调任表面风光，实则“明升暗降”，他被派往武汉，远离权力核心，既失去了对全国军事行政的直接干预，也难以与李宗仁配合，蒋介石运用“分而治之”的手段，可谓老辣。 白崇禧本人对这一安排心知肚明，最初以“养病”为由拒绝赴任，可蒋介石软硬兼施，派黄绍竑游说，黄绍竑劝他说，依目前这个状况看，老蒋只怕不能再得意几天了，因此桂系手中必须有兵才保险。 白崇禧立即被说服了，他马上便接受了任命，带桂系部队前往武汉，出任总司令一职。 有意思的是，这场权力变动在家庭层面也引发波澜。白崇禧的夫人马佩璋见到李宗仁妻子郭德洁，忍不住酸溜溜地说：“你丈夫成了副总统，我丈夫却丢官了。” 郭德洁也无可奈何，只好不住的宽慰她。 桂系的崛起与困境，其实是民国地方势力与中央政权长期博弈的缩影。桂系以“三自政策”著称——自治、自给、自卫，把广西经营成半独立王国，甚至发行“桂币”，推行免费义务教育，治安管理极为严格。 但也正因如此，蒋介石始终将桂系视为心头大患。白崇禧被免职后，蒋介石通过人事调整、兵力划分等手段，持续削弱桂系在中央军政中的话语权。李宗仁虽然位高，但实际权力依旧被蒋牢牢捏在手里。 李宗仁本人也并非全然得意。即便担任副总统，他的权力大多是“虚职”，北平行辕主任时期更是被傅作义、阎锡山等人牵制，难有实权。蒋介石对副总统的防范，一刻也未放松。 白崇禧与李宗仁之间，表面同气连枝，私下却始终存有隔阂。白崇禧曾反对李宗仁参选副总统，认为此举会招致蒋介石不满，削弱桂系整体利益。蒋的任命，更加剧了桂系内部的矛盾。 1948年底，国民党在战场上接连失利，淮海、平津两大战役惨败。桂系趁机联合西南各省，通电全国，要求蒋介石引退。李宗仁顺势成为代总统，试图借和谈挽救大局，但蒋依旧牢牢控制军权，暗中破坏和谈。 1949年1月，蒋介石被迫“引退”，李宗仁出任代总统，然而，内战大势已去，国民党政权迅速崩溃。白崇禧率部退守广西、湖南，却难挡大军压境。年底解放军攻入广西，桂系主力被歼。 李宗仁见大势已去，1949年12月飞往美国流亡，期间他多次呼吁两岸统一，坚持一个中国立场。1965年，经周总理邀请，李宗仁回归大陆，1969年病逝于北京，晚年始终关心国家统一。 白崇禧则应蒋介石之邀赴台，尽管被安排为“总统府战略顾问委员会副主任”，但实则遭软禁，毫无实权。 白崇禧在台湾郁郁寡欢，1966年在台北去世，死因至今众说纷纭，成为历史谜团。 蒋介石通过免职白崇禧、分化李白，表面稳住了中央权威，却也间接激化了国民党内部矛盾。 桂系在1949年成为“逼宫”蒋介石下野的主要力量，白崇禧更曾发“亥全电”要求蒋“毅然引退”。 不过，桂系的最终结局并不光彩。内部分裂、军事失败、地方割据的模式难以适应时代潮流。当解放军席卷南北，国民党政权失去民心时，无论蒋的权谋还是桂系的抗争，都无法挽回败局。 李宗仁一时风光，却难以改变国民党衰败命运，白崇禧曾权倾一时，最终客死异乡。马佩璋的那句抱怨，既是无奈，也是无力。 桂系虽有“三自政策”，但在大时代面前，地方山头终究不敌历史潮流，李宗仁晚年回归，与白崇禧在台湾的落寞身影形成鲜明对比。两人的结局，也映射出派系斗争的无常与宿命。 回望1948年那场风云变幻，李宗仁、白崇禧的命运沉浮，不只是个人的悲喜，更是那个时代权力格局的真实剪影。权谋之外，是国家命运的沉重转折。时代变了，一切都无法回头。 参考信源： 李宗仁竞选副总统，为何被《时代》称为黑马？当时谁最被看好？ 2018-02-15 10:46·国家人文历史
