1646年，张献忠离开 四川 前，把老婆孩子全杀了，部将 孙可望 不解，张献忠解释道：“我也是名震天下的大英雄，怎么能留下小孩子，让他们成为敌人的俘虏呢？那不是丢我的脸吗？” 张献忠这人，从小在陕西延安长大，家里穷得叮当响，靠贩枣过日子。年轻时当捕快，看尽官府黑幕和老百姓苦日子，心生怨气。崇祯三年，天下闹饥荒，他加入米脂农民起义，从刺死催粮官吏开始，走上造反路。自号八大王，带着一帮人横扫陕西、河南、湖广，杀气重，官军见着就腿软。1638年，他投降过明朝，当副将驻谷城，但没多久又反了，1643年在武昌称西王，次年拿下成都，建大西政权，自封皇帝，铸钱设官，军队纪律严，骑兵一天奔数百里，绰号马七步三。可他手段毒辣，常屠城，四川人一提黄虎就怕。1646年，清军南下，明军残部捣乱，大西摇摇欲坠，他彻夜不眠，手握匕首。 张献忠生于1606年陕西柳树涧，家庭贫寒，早年捕快生涯让他见识官府腐败。起义后，他率军反复作战，在陕西山地设伏杀明军斥候，河南平原挥矛冲阵，湖广渡江焚村。降明后不久撕毁文书，夜袭官营。武昌称王时，士兵筑坛效忠。成都建政，铸钱炉火旺，官吏分发新币。骑兵演练扬尘，屠城时血染街道。清军逼近，成都烟尘弥漫，他巡视城墙。部队在各地杀伐，人口锐减，田地荒废。他的统治加剧四川灾难，百姓流离。 1646年夏天，成都局势烂透，清军劝降文书送来，许诺归顺保家眷。张献忠撕碎踩脚下，早年河南弟弟被明军抓胁迫，他没退兵，弟弟头挂城头，从此不让亲属成弱点。妻子刘氏三年前掳来，先啜泣后安定，生子张宝五岁。他闲时逗弄孩子，但炮火中难持久。突然下令杀妻儿，孙可望跪地颤抖，上月偏将劝留路被砍两段，这次闭嘴旁观。张献忠亲手执行，刘氏抱子后退，他抓衣领刺胸，张宝扑来划脖，鲜血染地。他擦匕首，转向孙可望解释。在他看来，名声比命重，亲人落敌手遭辱比死糟。成都粮空兵逃，清火器猛，他卸负担轻装突围。 张献忠杀妻儿不是一时冲动，而是乱世逻辑。他从延安杀到四川，见太多背叛失败。弟弟被杀留阴影，清承诺不值钱，降将多死路。家眷活着可能被威胁，拖军心。四川统治快崩，成都粮仓空，士兵跑，清军压境，他孤注一掷。杀妻儿后觉得自己干净，带军上阵。但这代价大，连孙可望看不下去。张献忠在蜀两年，大肆杀戮，加剧蜀难。1644年占重庆，守城顽强，他砍手三十万，血流成河。周边壮丁割鼻耳，每攻城押人震慑。成都破后屠三天，明蜀王自杀尸扔江。 张献忠杀伐太多，不得民心，统治动摇。1645年假科考杀士子五千，集成都大慈寺，剥衣杀光。亲历者记甲士围杀，血流渠。军中部分将兵不忍，自杀于路。他杀僧人，西方传教士劝阻，反被拖出差点杀头。杀官吏，朝中千人剩七百，死于非刑。杀新附军中不坚定者，调刘进忠北投清。四川人口锐减，死于他手的川西多，十四万左右。川北东死于摇黄十三家，瘟疫虎患占一二成。康熙时访贼积粮，蜀路运粮重要。
