【韦伯望远镜发现迄今最早超新星，揭示其宿主星系特征】詹姆斯·韦伯空间望远镜（James Webb Space Telescope）观测到迄今最早探测到的超新星爆发——该超新星在宇宙年龄仅7.3亿年时爆炸，并将此次爆发确认为今年3月探测到的伽马射线暴GRB 250314A的源头。韦伯的高分辨率近红外图像同步捕捉到了这颗超新星的宿主星系。韦伯于7月1日执行了快速转向观测，支持国际望远镜网络对3月中旬发现的伽马射线暴进行后续研究。此次观测使韦伯刷新了自己保持的纪录：此前观测到的最早超新星爆发于宇宙18亿岁时。荷兰拉德堡德大学（Radboud University）与英国华威大学教授、论文第一作者安德鲁·莱万（Andrew Levan）指出："只有韦伯能直接证实该光信号源自一颗恒星坍缩形成的超新星，这证明我们能在宇宙年龄仅为当前5%的时期探测到单个恒星。"该超新星的光变曲线异常：普通超新星通常在数周内快速增亮再缓慢变暗，而目标源在数月内持续增亮。由于爆发时间极早，其光子在宇宙百亿年膨胀过程中被显著拉伸，导致时间尺度同步延展。法国马赛天体物理实验室博士后研究员、合作者本杰明·施奈德（Benjamin Schneider）表示，团队特意在伽马射线暴结束后3.5个月实施观测，此时超新星正处于最亮阶段。3月14日，中法联合空间多波段天文变源监视器（SVOM）卫星首先捕捉到爆发信号；90分钟内，NASA尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）完成X射线源定位；11小时后，加那利群岛的北欧光学望远镜（Nordic Optical Telescope）探测到红外余辉，提示其可能位于极 distant 距离；再经过4小时，欧洲南方天文台（ESO）甚大望远镜（Very Large Telescope）测定其红移对应大爆炸后7.3亿年。莱万强调，过去50年仅发现极少数诞生于宇宙首十亿年的伽马射线暴，此次事件极为罕见。作为迄今探测到的最远超新星，研究团队将其光谱特征与细节完备的邻近现代超新星进行比对，发现两者高度相似。英国莱斯特大学教授、合作者尼亚尔·坦维尔（Nial Tanvir）表示："我们持开放态度，但韦伯数据显示这颗早期超新星与现代超新星几乎完全一致。" 早期宇宙恒星理应贫金属、质量更大、寿命更短，且处于星系际气体对高能光不透明的再电离时代，因此这一相似性令人意外。研究人员指出，需更多数据才能揭示微小差异背后的物理机制。法国原子能与可替代能源委员会（CEA Paris-Saclay）天文学家、合作者埃默里克·勒弗洛克（Emeric Le Floc'h）表示，韦伯观测表明该遥远星系与同期星系具有相似特征。尽管星系图像仅呈现为几个像素构成的红色模糊斑块，但实现成像本身已是突破。团队已获批使用韦伯主任机动观测时间（Director's Discretionary Time）继续参与国际联测，未来将捕获早期宇宙伽马射线暴余辉以获取星系"光谱指纹"，深化对遥远星系的认知。
