元狩五年（前118年），卫青正在吃饭，李敢踹门而入，愤怒地说：“大将军欺人太甚，为何非要为难我父亲”，旋即将卫青痛打一顿，然后扬长而去。 屋外护卫闻声而动，却被卫青抬手拦住。这事让他心中翻江倒海，但面上不动声色。他知道李敢是李广的独子，而李广刚刚自刎于漠南。李广从军数十年，却终其一生不得封侯。 朝堂上下皆叹其不幸。卫青虽贵为大将军，但他并非无情之人，曾几次为李广求情，甚至在漠北之战前主动安排其参战，只是不得不依汉武帝之“密诏”行事，不得已将李广调离前锋。 卫青当时并未解释，因为这份诏书未曾公开，解释反倒有掩饰之嫌。李广本就多疑，加之年事已高，再加上一路军情紧张，军令突改，心气难平，迷路后羞愤自尽。卫青心里也明白，李敢此次来，恐怕不只是动怒，更是要替父出头。 卫青没有还手，不是因为打不过，而是不愿再断李家血脉。李广的两个儿子李当户、李椒皆已战死，李敢是唯一血脉。再杀李敢，便是灭门。卫青不愿做那种事。 霍去病得知消息是在甘泉宫备猎途中。那年霍去病二十出头，虽年轻，却已有战神之名。霍去病知道李敢曾在其麾下，平时虽称职，但性情张狂。听说李敢打伤舅舅卫青，霍去病神情骤冷，只道：“军中无礼者，不可容。” 就在甘泉宫那日，霍去病策马弯弓，一箭射出，李敢当场毙命。汉武帝身在近前，却未深究，只说李敢是误遭野鹿所撞。 霍去病冷眼未语。有人说汉武帝其实早已知晓前因，但那时他正试图平衡卫氏与霍氏两股势力，故此讳莫如深。 卫青知晓后没有责问霍去病。他明白，这不仅是家族之事，更是朝局之势。卫青与霍去病，虽为甥舅，却同属一系。 汉武帝早已有所警惕，不久后便将霍去病扶上骠骑将军之位，权力几与卫青并重。两人合作北征匈奴，虽互有配合，实则受制于皇帝制衡之术。 卫青想起十年前，自己首次率军出上谷，斩获千余敌骑，得以崭露头角。而那时，李广则因主力尽失被削官。 两人的命运自此分岔，李广虽勇，却因运道与皇帝猜忌，屡建战功无所得。卫青生在宫中为奴，靠的是姐姐卫子夫得宠，才有一展之机。功与命，往往不由人。 两年后，霍去病死于长安，年仅二十四。汉武帝为之痛悼，亲自送葬，封其墓为“冢似祁连山”。卫青则沉默不语。昔日甥舅并肩，终各归尘土。李敢之死，亦随风而去。此事再无人提起。 朝中知情者心中都明白，这场风波表面平息，实则为日后权臣斗争埋下隐患。卫青活到元封五年，卒于家中，汉武帝赐以殊礼安葬。至此，一代将星，尽皆陨落。
