1947年，张灵甫自知必败无疑，下令让高级将领全部自杀，副参谋长李运良装作要自杀，跑到指挥所洞口，用短剑往腮帮子上划了一刀，弄得满脸都是血，倒地装死，当解放军战士冲到洞口时，李运良主动成为俘虏才站起来。 在那之前，整编第74师早已被围困在孟良崮的山地阵地，补给断绝，援军迟迟未至。张灵甫一度对外坚称“可以固守待援”，但局势的真实残酷，他自己心里清楚得很。 5月15日夜里，电台已无法正常联络，华东野战军的攻势越来越猛，张灵甫亲自巡视阵地，士兵们满脸灰土，连子弹都已经从尸体上搜集。 张灵甫没有再劝大家坚持，只留下一句“失败为俘，军人之耻”，便叫各团长以上军官开会。 会议上，张灵甫态度坚定，说军人要有骨气，不得投降。这话让一屋子人陷入死一般的沉默。李运良站在一角，手心全是汗。 他比谁都清楚，这仗没法再打下去，炮火压得根本抬不起头，守不住就是死，可张灵甫要众人陪葬，他不愿死得这么糊涂。 他没开口，只低头点了点头。 回到指挥所，李运良越想越不对劲。他不是怕死，只是不接受这样的死法。他摸出短剑，对着脸颊一划，血一下子流了出来。他跌倒在地，屏住呼吸，耳朵贴着地面听动静。 战斗持续到第二天中午，张灵甫在指挥所内被炮火击中身亡，指挥链彻底断裂。山上的枪声越来越少，接着是一阵急促的脚步声。 李运良感觉时机到了，翻身坐起，大喊着自己“重伤”，请求救治。几个解放军战士警惕地围上来，确定他没反抗，就将他押往后方。 审讯时，他把所有情况一五一十说清楚，并表示愿意配合。他不是投诚，只是想活下来。那时，他也不知未来会怎样，被押去战俘营，还是被处理掉，他都认了。 与李运良同时服役的，有几位参谋和营级军官选择了自尽，一些被击毙于指挥部外，甚至有人留下了诀别信。 可这并没改变战局。 孟良崮战役最终以整编第74师的全军覆灭告终，张灵甫的遗体被在山上发现，旁边还有未引爆的手榴弹。 后来，李运良在战俘营接受整训，经过甄别后留在大陆，从事地方建设。他曾对一名学者回忆，那一刀留下的疤一直没消。 他说，他没脸自夸什么清醒、勇敢或是计谋，那不是光荣，是一场劫后余生。 那一仗，打掉了国民党的王牌主力，也让许多人的命运彻底改变。张灵甫的刚烈令人敬畏，但他的命令是否合理，后人各有评价。
