斯玛特终于得到了雷迪克的认可！ 湖人主帅雷迪克在今日赛前接受了采访谈到了球队阵容的问题。他表示斯马特将代替受伤的里夫斯进入首发阵容。 斯玛特能进入首发，直接原因是里夫斯的受伤。但更重要的是，他在复出后的出色表现赢得了教练的信任。在12月11日对阵马刺的比赛中，斯玛特替补出场28分钟，16投9中，其中三分球14投8中，高效砍下26分，并展现了积极的防守态度。主教练雷迪克特别称赞了他在防守端的拼劲和投入度，以及下半场的投篮表现。 湖人本赛季在防守挡拆和限制对手持球核心方面表现不佳。斯玛特作为一名曾经的最佳防守球员，以强硬的单防和出色的防守意识著称，他的首发有望直接提升球队的外线防守硬度。 里夫斯是一名优秀的球员，但当他与东契奇同时在场时，后场组合的防守压力较大。斯玛特的首发可能会改变进攻发起方式，但他需要保持稳定的外线命中率，才能为东契奇和詹姆斯创造更好的进攻空间。 他的主要任务就是防守布克，利用他丰富的防守经验来限制太阳的头号得分手。在进攻端，斯玛特需要延续良好的外线手感，把握住空位三分机会，并做好球的转移工作。此外，他也需要帮助球队在由攻转守时提升回防速度和质量，这是湖人近期做得不好的环节。
