清朝，有个农妇去卖鸡蛋，走到半路被一群土匪拦住。谁料事后，她见篮子里的鸡蛋还好端端，站起来，拍拍身上的土说：“多大的事啊，我还以为你们要抢我鸡蛋呢。”然后提着篮子往市场走去了。 鸡叫头遍时，秀莲就着灶膛里的余火摸黑穿衣，粗布衣裳上还带着昨晚浆洗后的硬挺。炕梢的小儿子又咳了两声，她掖了掖孩子露在外面的脚丫，心里像被猫爪挠着——这阵子娃咳得越来越凶，郎中说再拖就怕成肺痨，非抓药不可。 竹篮早就备好，三十个鸡蛋在稻草窝里稳当当躺着，个个圆滚滚的，是家里那只老母鸡攒了半个月的功劳。她往篮上盖了块靛蓝粗布，布角上还绣着朵歪歪扭扭的桃花，是去年给大妞做鞋剩下的料子。 “当家的，我走了。”她对着炕上打呼的男人低声说，对方翻了个身没醒。山路难走，她得赶在日头升高前到镇上，不然鸡蛋容易坏。 天蒙蒙亮时，她走到了黑风口。这地方两边是山，中间一条窄道，据说常有土匪出没。秀莲攥紧了篮子把手，脚步放得更快，心里默念着“别遇上人，别遇上人”。 怕啥来啥。三个裹着黑头巾的汉子突然从路边的灌木丛里跳出来，手里的刀在晨光里闪着冷光。秀莲吓得腿一软，“扑通”跪在地上，竹篮摔在旁边，粗布滑落，露出里面白花花的鸡蛋。 “钱！把钱拿出来！”为首的土匪嗓门粗得像砂纸磨木头，刀尖几乎戳到她脸上。秀莲抖得像筛糠，手忙脚乱摸向腰间——那里只有三个铜板，是她打算给孩子买块糖的。 “就……就这些……”她把铜板递过去，眼泪在眼眶里打转。土匪嫌少，一脚踹在她旁边的石头上，火星子溅起来：“没钱？那就把身上的衣裳脱下来！” 秀莲死死抓着衣襟，那是她最好的一件褂子，打了三个补丁却洗得干净。她突然想起篮子里的鸡蛋，心一下子提到嗓子眼——那可是娃的药钱啊！ 混乱中，一个土匪搡了她一把，她结结实实摔在地上，手肘磕在石头上，疼得钻心。但她眼睛直勾勾盯着竹篮，见稻草没散，鸡蛋没滚出来，不知哪来的勇气，竟没哭出声。 土匪翻遍了她的口袋，除了三个铜板啥也没有，骂骂咧咧地往她头上啐了口唾沫：“穷酸样！晦气！”说完扬长而去，脚步声很快消失在山路尽头。 秀莲趴在地上缓了半天，才撑着胳膊坐起来。她顾不上拍身上的土，先扑过去看篮子——蓝粗布还盖着，掀开一看，稻草窝好好的，鸡蛋个个安然无恙。 她长长舒了口气，好像刚才被抢的不是自己。站起来拍了拍裤腿上的泥，手肘还在疼，可心里那块石头落了地。“多大的事啊，”她对着空荡荡的山路嘟囔了一句，声音还有点发颤，“我还以为你们要抢我鸡蛋呢。” 朝阳慢慢爬上山头，金光洒在她身上。秀莲把蓝粗布重新盖好，提溜起竹篮，掂量着分量，脚步竟比刚才轻快了些。手肘的疼还在，可一想到郎中开的药，想到小儿子不咳时的笑脸，她就觉得浑身是劲。 走到镇上时，集市刚热闹起来。她找了个角落放下篮子，扯开嗓子喊：“新鲜的鸡蛋哟——刚从鸡窝里掏出来的，给娃补身子最好咯！” 有个大娘过来问价，她笑着说：“您看这鸡蛋，个个带溏心，五个铜板一个，多买算您便宜。”阳光照在她带泥的裤脚上，也照在竹篮里安稳躺着的鸡蛋上，白得晃眼。 没人知道她刚才在黑风口经历了啥，就像没人知道这篮鸡蛋对她有多重要。她只知道，鸡蛋在，药钱就有了，孩子就能好起来。至于那些土匪，就当是路上遇到的一块绊脚石，踢开了，路还得往前走。 日头升到头顶时，鸡蛋卖得只剩五个。秀莲揣着沉甸甸的钱袋，先去药铺抓了药，又买了块最便宜的糖，用纸包好塞进怀里。往家走的路上，她摸了摸怀里的糖，嘴角忍不住往上翘——等娃好了，就把这糖给他含着，准甜。
