服役整整半个世纪的美国海军“尼米兹”号核动力航空母舰，即将退役了。这艘巨舰在完成最后一次长途部署后，已经返回母港，预计明年五月前将正式退役。 “尼米兹”号是尼米兹级航母的首舰，1975年就开始服役。它参与过海湾战争等多次重大军事行动，可以说是美国全球海上霸权的象征之一。但在最后一次任务中，它也暴露了老态。去年在南海执行任务时，曾在半小时内连续损失一架直升机和一架战斗机，凸显了其老旧的设备和高强度的使用带来的问题。 按照计划，“尼米兹”号退役后将进行复杂的核燃料移除和舰体处理。由于目前还没有安全的方法将核动力军舰改造成博物馆，它大概率会被拆解。反应堆等核心部分会被封存，其他还能用的零件可能会拆下来，用于维护现役的同级航母。 它的退役，不仅是一艘船的告别，更折射出美国海军航母舰队面临的挑战。一方面，老舰不断到期退役；另一方面，新一代的“福特”级航母因为技术问题，交付一再推迟。这导致了航母数量可能出现“青黄不接”的局面。 同时，维护这些庞然大物的工业能力也在经受考验。造船厂工人短缺，中期大修严重延误，整个维护体系压力巨大。 在南海的那次事故，也被视为一个战略上的微妙信号。它在一定程度上削弱了美军在该区域的威慑力，而竞争对手则借机巩固了自己的存在。 “尼米兹”号的锈迹与荣光，一同驶向了终点。它的离去，标志着一个时代的落幕，也迫使美国海军直面维持全球部署能力与国内工业基础跟不上的现实矛盾。
