左宗棠收复西域回京，太后屏退众人，只问一句：“三千万两白银、五年征战，两万将士血染沙场，若把钱用在京城，能修御道、建行宫，你说，这笔买卖值吗？” 左宗棠立于殿堂，身上尚存边疆风尘。他没有犹豫，从袖中取出布包，献上三样东西：一张皱巴巴的西域舆图、一把带着盐霜的沙土、一本写满名字的麻纸名册。 舆图上密密麻麻画着红圈，每个红圈旁都标着极小的字，左宗棠指着最西端的红圈：“太后您看，这是伊犁河谷，当年沙俄占着这儿，牧民们连牛羊都保不住，只能往关内逃。”他指尖划过舆图上的山脉，“五年征战，我们没白打！将士们踩着积雪翻天山，顶着黄沙守戈壁，就是要把这些红圈里的土地，重新划进大清的版图——西域丢了，北方门户就丢了，北方门户就破了，列强会顺着戈壁滩直逼中原，到时候别说建行宫，京城能不能保住都难！” 那把沙土被他摊在掌心，颗粒粗糙还带着点暗红，“这是喀什噶尔的土，里面混着将士们的血。您总说三千万两白银多，可您知道吗？我们在西域屯田种粮，两年就自给自足，没再从关内多要一粒米；我们修水渠、办义学，当地百姓主动给军队当向导，送粮草，这可不是花钱能买的民心！”他声音陡然提高，“三千万两换六分之一的国土，换北方百年安稳，您说值不值？” 最后他举起那本名册，纸页都已磨损：“这里记着两万牺牲将士的名字，有湖南的后生，有陕西的汉子，还有跟着我们作战的西域各族同胞。他们中有人才十七岁，临死前还攥着家书，说‘守住西域，爹娘就不用逃难了’。”左宗棠的声音有些沙哑，“您说修御道、建行宫能显盛世，可要是边疆不稳，百姓流离，再华丽的行宫，也只是个空架子！” 太后盯着那三样东西，没说话。左宗棠接着道：“当年朝廷有人说‘西域荒蛮，丢了也无妨’，这话大错特错！西域产棉花、有玉石，更重要的是它是屏障——沙俄觊觎了几十年，英国也想从印度往这边伸手，我们要是退了，他们就会像饿狼一样扑上来。”他顿了顿，“三千万两花在京城，只能换来一时的排场；花在西域，换来的是国土完整，是百姓安居，是后世子孙不用再面对‘边疆告急’的奏折！” 要知道，左宗棠出征前就立下规矩：“不拿百姓一针一线，不扰西域一草一木”。将士们哪怕饿肚子，也绝不侵占牧民的粮食；打下城池，第一件事就是修复水渠，帮百姓恢复耕作。那些年，西域的粮价从暴涨到平稳，牧民们不再躲避战乱，商铺重新开门，这些都是实打实的成效。 太后终于叹了口气，指尖拂过那本名册。左宗棠知道，她懂了——这笔买卖，看似花了白银、折了将士，实则守住了大清的根基，护住了亿万百姓的安宁。所谓盛世，从来不是京城的御道有多宽、行宫有多华丽，而是边疆无烽火，百姓能安枕。 各位读者你们怎么看?欢迎在评论区讨论。
