有人说：“日本海是中国唯一没有任何权益的东亚海域，就连名字也被顶替了。97%的国际地图标“日本海”，可中国元朝就称其“鲸海”，清朝叫“东海”，何谈天生归日本？凭什么殖民历史定海域之名？凭什么沿岸国没话语权？凭什么旧名字说替就替？若默认这一命名，历史印记就会被抹平，正当权益更难伸张。” 这片海域在东亚东北部，夹在日本列岛、朝鲜半岛和俄罗斯远东之间。国际上大多叫日本海，日本官方说全球97%以上的地图都用这个名字，这个数字来自他们自己对世界主要图书馆藏古地图的统计。实际看，现在中国大陆、俄罗斯的地图和文件都标日本海，联合国和多数国家也这么用。争议主要在韩国和朝鲜那边，他们坚持叫东海或朝鲜东海，说这个名字用得更早。 中国古代记载里，这片水域早有自己的叫法。元朝时候，因为海里鲸鱼多，常叫鲸海，当时还在海参崴附近设过鲸海千户所管理渔业和边防。明朝沿用这个称呼，清朝早期地图上多用东海来指这片区域，跟今天中国东部的东海区分开。那些旧名字反映了当时中国对东北沿海的管辖，元明清时期东北滨海地带都属于中国版图，中国船只在那片海域捕鱼贸易很正常。 十九世纪中叶，情况变了。沙俄扩张东亚，1858年用炮舰逼清朝签瑷珲条约，割走黑龙江北岸大片土地，乌苏里江以东先定为共管。两年后，北京条约确认这些变化，把共管区全划给俄国，包括图们江下游出海通道。从那以后，中国东北彻底没了直通这片海的海岸线，吉林本来是沿海省，也变成内陆。俄国拿下海参崴等港口，控制了出海口，中国船只进出日本海的通道被堵死。 名字怎么变成日本海的？最早1602年利玛窦的世界地图上出现这个叫法，十七十八世纪欧洲探险家绘图时逐渐普及，因为日本列岛在东边挡着，命名习惯就按岛国取名。十九世纪欧洲航海图固定下来，1929年国际水文组织手册正式用日本海。那个时候，日本势力在东北亚上升，韩国被殖民没法发声，中国忙着应付内忧外患，也没参与国际命名讨论。结果这个名字就成了主流。 中国现在对这片海没海岸线，但历史关联还在。图们江下游有旧条约留下的航行权，中国船只能通航，不过实际操作受限，河道变化加上桥梁高度，大船过不去。东北对外贸易多靠大连或其他港口转运，成本高了不少。国际水文组织后来改用数字编号避开争议，但多数地图还是老样子。 说到底，海域名字不是天生的，得看历史和现实力量。旧中国国力弱，边疆一步步丢，权益跟着缩水。名字被替掉，不是单纯字眼问题，背后是话语权被抢。默认下去，历史痕迹淡了，以后主张权益更难。得正视这些旧账，靠实力和外交一步步争取空间。
