公元前66年，汉宣帝将霍家满门抄斩，皇后霍成君抱着他的腿哭诉道：“陛下为何如此薄情寡义？”汉宣帝一脚将她踢开，愤怒地说：“这得问问你的‘好’母亲！” 刘询眼神冰冷，站在未央宫丹墀上，他想起了许多年前，那个权力被架空、举步维艰的少年皇帝。霍光还活着的时候，刘询几乎所有决定都要小心翼翼，生怕踩到霍家的逆鳞。 当时，霍光掌朝政十余年，连废立皇帝这样的事也敢一手操办，他看中的昌邑王刘贺被废之后，是霍光亲自决定由囚徒出身的刘询登基。 表面看是扶持，实际上是牵着鼻子走。 霍光死在公元前68年，三朝元老，终年七十多岁。满朝文武穿孝致哀，刘询却在心里松了一口气。他知道，真正属于自己的时代才刚刚开始。 许多旧账，必须一一清算。 霍显谋害许平君，是压在刘询心头多年的刺。那年，许平君刚诞下太子刘奭不到月余，就突然病重离世。事出反常，刘询命人秘密审讯宫人，宫中女医淳于衍供出了背后指使者正是霍显。 可惜那时候霍光尚在，刘询只能隐忍。许平君棺椁入土时，刘询独自跪在坟前，他发誓，有朝一日，定要让霍家付出代价。 刘奭被立为太子，是霍显彻底慌了的时候。她早已在内宫布局多年，掌握后宫、太医、女官、尚食诸权，谁都看不出她会动摇。但许广汉被封为平恩侯，许家重新受到恩宠，霍显明白，自己的日子不多了。 霍显和霍成君商议，决定再次动手。这次的目标是刘奭。霍成君用“联络母子感情”为名，频繁召太子进宫，并赐食大量糕点、汤品，然而这些食物中都掺了慢性毒。 多亏太子身边的嬷嬷早有警觉，食物未曾入口，刘奭才得以无恙。刘询得知后，强压怒火，下令暗中调查霍家的动向。 就在这时，密探回报，霍显与其子霍禹暗中召集旧部，意图兵变。刘询终于下令收网，霍家男女老少，尽数押入廷尉狱。 宣判那天，霍成君还不愿相信事情败露，她身穿朝服，试图以皇后身份求得一线生机。但刘询已经不再是当年那个仰人鼻息的年轻皇帝。诏书由侍从宣读完毕，霍成君被废，发往昭台宫。 霍显、霍禹等人当场处斩，霍家宗族灭门。 多年权势，一朝烟消。霍家曾握有废立之权、富贵之极，却最终栽在一杯毒药上。刘询自此再未提及霍成君的名字，他在宫廷再未设皇后，直至崩逝。 权臣霍光权倾天下，却也没能保住家族；霍显以毒谋宫权，最终送一家入地狱；霍成君得位不正，亦没能留得帝宠。
