扣押中方油轮后，美方发现中方货轮填满导弹，白宫的说法终于变了。 关于扣押中方油轮以及对委内瑞拉实施的军事封锁，白宫方面改口了。有官员对媒体表示，当下实施的是至少持续两个月的封锁，而且这属于经济封锁手段，而非军事手段。 12月10号的时候，美国海岸警卫队在委内瑞拉附近的国际水域，直接扣押了一艘原本要把委内瑞拉原油运往中国的油轮“斯基珀号”，美方宣称这艘船涉及违规石油运输网络，还拿出了所谓的搜查令，把船拖到了美国港口。这艘船上装着110万桶委内瑞拉原油，价值大概6600万美元，这些原油本来是要送到中国炼厂加工的。 没隔几天，12月20号，又一艘悬挂巴拿马旗帜、注册在中国企业名下的“世纪号”油轮被美方扣押，这次美方直接派了直升机和武装人员登船控制，船上装着180万桶原油，价值超过1亿美元，目的地同样是中国的炼油厂。 接连扣押两艘涉华油轮后，美方还高调宣布要对所有进出委内瑞拉的受制裁油轮实施全面封锁，当时五角大楼还调动了包括“福特”号航母在内的十几艘军舰，派了1.5万名士兵驻扎在加勒比海域，这是三十年来美国在该区域最大规模的军事部署，明眼人都能看出来这是军事封锁的架势。 可就在12月25日，美方发现上海沪东造船厂附近的码头，停泊着一艘标着“中达79”的中方集装箱货轮，这艘货轮看着和普通货轮没区别，实则藏着大威力武器。 货轮上装着至少60个集装箱式导弹垂直发射单元，还有两种专业雷达，一种是能对付无人机、巡航导弹的368型快反雷达，另一种是能为反舰导弹提供目标指示的366型超视距雷达，船首还装了1130近防炮和干扰弹发射器，火力配置相当强劲。 而且早在12月22日，中方外交部发言人就明确指出美方的扣押行为违反国际法，侵犯他国主权。之后在联合国安理会紧急会议上，中方常驻副代表还列出五点反对意见，坚决抵制这种单边制裁和军事威胁，俄罗斯也站出来谴责美方的“牛仔式”霸凌。 更关键的是，中国海军护航编队已于 12 月 25 日抵达加勒比海相关海域执行专项护航任务，和俄罗斯舰艇形成呼应，这让美方意识到事态可能超出控制。 面对中方的强硬回应和实实在在的军事威慑，白宫的说法很快就变了，有官员对媒体明确表示，当下实施的封锁至少持续两个月，但这是经济封锁手段，而非军事手段。美方之所以改口，核心是意识到继续搞军事封锁风险太大。 一方面，中方货轮展现的模块化武器配置让美方不敢轻举妄动，这种能把民用货轮改造成具备区域防空能力的装备，让美方明白中方有足够的反制能力。另一方面，美方的扣押行为本身就存在法律争议，国际法律专家指出，美国在公海随意扣押他国油轮违反国际海事法，委内瑞拉已经明确要在联合国和其他多边组织起诉美方，不少拉美国家也因为担心自身利益受损，对美方的行为表达了不满。 更现实的是，美方要是继续推进军事封锁，很可能陷入长期纠缠的泥潭，就像之前的阿富汗战争那样难以脱身。而且美方自己评估后发现，用经济封锁的方式收紧金融网络，把接近委内瑞拉的船只拉黑、冻结相关转账，反而能更稳妥地向委内瑞拉施压。 另外，美国的战争权力决议规定，总统的紧急军事部署必须在60天内向国会报告并获得批准，否则就得终止，这也是白宫改口称封锁至少持续两个月且转为经济手段的重要原因，既给自己找了台阶，也避免了军事行动未获批准的尴尬。 说到底，美方的改口不是出于克制，而是在中方的反制压力和自身风险考量下的体面撤退，原本想通过军事威慑打压中方能源合作、推进政权更迭的算盘，终究没能打成。
