日本投降后，美军到日本矿山营救美军战俘，发现矿山还有很多被强制劳动的苦工。出于人道主义精神，美军破例给那些苦工赠送美军军装，使他们保暖御寒。 二战后期，日本国内劳动力严重短缺，日本政府决定从中国强掳劳工补充。1942年11月，日本内阁通过决定，从华北地区抓捕中国人运到日本本土，从事矿山、建筑等重体力活。总共强掳近4万人，分配到35家企业的135个场所。其中，花冈矿山是典型一例，鹿岛组（现在鹿岛建设）负责那里，从1944年到1945年，分三批运来986名中国人，做修河道、挖矿的苦役。 这些劳工条件极差，每天干15到16小时，吃的橡子面、苹果渣，冬天还穿单衣，很多人冻伤生病。日本监工经常打骂，半年多就死掉几百人。1945年6月30日，劳工们忍无可忍，发动起义，打死几个监工，逃到附近山里。日本出动大批警察和军警镇压，抓回后虐待，很多人在广场上被暴晒毒打致死，加上之前死的，总共418人丧命。这就是有名的花冈惨案。 日本投降后，1945年秋，美军占领部队到秋田县地区，本来是去解放盟军战俘营，顺便检查附近设施。在花冈矿山附近的中山寮，他们看到一大群中国人骨瘦如柴，衣服破烂，宿舍里还有没埋的尸体和乱葬坑。美军士兵发现这些人是强制劳工，生活惨不忍睹。秋天气温已低，这些劳工很多人冻得发抖。美军出于基本人道考虑，从自己的物资里拿出多余军装，分发给他们保暖。士兵帮他们穿上厚外套，递水检查身体，还拍照记录现场，作为证据上报。 美军这一举动是临时性的，主要是看到劳工太惨，破例帮忙。很快，美军展开正式调查，收集证据，推动战犯审判。1947到1948年，横滨BC级法庭审了花冈案，判了几个鹿岛组监工和警察重刑，后来减刑释放。战后，这些幸存劳工陆续遣返，遗骨也部分送回中国，安放在天津等地纪念馆。 花冈事件曝光后，成为日本强掳中国劳工罪行的铁证。日本企业当时靠这些劳工维持生产，很多大公司都涉及。战后，日本政府和企业一直回避责任，直到上世纪90年代，幸存者和家属开始在日本打官司，要求道歉赔偿。鹿岛公司2000年设立基金，给每人一点钱，但不承认法律责任。其他案子大多败诉，因为日本法院总提1972年中日联合声明，说中国放弃了赔偿要求。 战争不光在前线打仗，后方也藏着无数普通人的苦难。日本强掳劳工是事实，死了那么多人，企业赚了钱，却拖拖拉拉不认账。中国这边，很多人还记得这段历史，年轻一代也该知道，避免旧事重演。和平来之不易，得靠大家共同守住。
