新中国成立后，解放军在哀牢山深山了发现4万男男女女，调查后才发现，他们竟是靠着吃野果和捕猎为生的苦聪人。 苦聪人是拉祜族的一个支系，自称“锅锉”。他们的先人源于古代氐羌族群，唐代史料记载为“锅挫蛮”。明清时期，为避外界纷扰，一些群体迁入哀牢山和无量山深处。世代隐居使生产方式停留在采集狩猎阶段。主要分布在镇沅、金平、绿春等县境内。 1987年正式认定归属拉祜族。1956年夏天，中国人民解放军工作队在金平县边境原始森林执行任务时，发现苦聪人踪迹。他们长期散居高山，住芭蕉叶棚，衣着兽皮或叶片。食物靠采集野果野菜和狩猎小兽维持，常有缺粮时期。生病无药，儿童存活率低。对陌生人警惕，看到外来者就躲进密林。 工作队携带盐巴、粮食等物资，反复进山宣传政策，建立信任。通过耐心帮扶，逐步引导他们下山定居。党和政府从五十年代起，发放粮食、衣被、种子、农具，修建房屋，开垦田地。初期部分人习惯游动生活，反复进出山林几次。后来调整村寨规划，房屋布局留出空间，保留火塘习惯，才使定居稳定。 引导发展茶叶、橡胶、香蕉、草果等作物。干部示范种植技术，产量提高，收入增加。绿春县茶叶成为支柱产业，产品销往外地。金平县橡胶和木薯种植扩大，人均收入显著增长。脱贫攻坚时期，修建水泥路、通电通网、建学校医疗站。村寨房屋转为砖混结构，教育医疗改善。如今苦聪人聚居地交通方便，年轻人用手机交易，产业稳定。
